"הניסיון להחרים את האקדמיה הישראלית אינו חרם על האקדמיה בלבד זוהי הכרזת חרם על מדינת ישראל כולה". כך אומר שר האוצר בנימין נתניהו, בתגובה לפרשת החרם האקדמי מצד ארגון המרצים הבריטי, חרם שהוטל והוסר באחרונה.
נתניהו נעתר לבקשתו של נשיא אוניברסיטת חיפה, אהרון בן-זאב, והחליט להוביל את המאבק הציבורי הבינלאומי שמנהלות האוניברסיטאות בישראל נגד החרם האקדמי.
בשבוע שעבר (26.5.05) החליט, אומנם, ארגון המרצים הבריטי, לבטל את
החרם שהוטל על אוניברסיטת חיפה, אך במוסדות להשכלה גבוהה בישראל לא נרגעו. החשש הוא כי בעתיד הקרוב צפויים ניסיונות נוספים של ארגונים גדולים בחו"ל להכריז חרם אקדמי נוסף.
ההחלטה לבטל את החרם התקבלה למרות הלחצים הכבדים שהפעילו פעילים פרו-פלשתינים, בראשם עמד ההיסטוריון מאוניברסיטת חיפה, ד"ר אילן פפה. ההחלטה לבטל את החרם התקבלה ברוב סוחף.
"ביטול החרם בשבוע שעבר הוא רק ניצחון קטן במערכה גדולה שעדיין לא הושלמה וחייבים לעשות הכל כדי לסכל כל ניסיון של פגיעה בישראל ובעם היהודי", אמר נתניהו והוסיף: "המאבק בחרם האקדמי אינו מאבקה של האקדמיה בלבד, זהו ניסיון לפגוע במדינת ישראל ובאופייה כמדינה דמוקרטית ולכן החלטתי להתייצב לצד המוסדות להשכלה גבוהה ולתרום את תרומתי למאבק".
המאבק הבינלאומי יתמקד במישור הציבורי, ההסברתי והמשפטי.
נתניהו ישתתף (יום ד') בכנס הראשון של ועד הפעולה נגד החרם שיתכנס באוניברסיטת חיפה בהשתתפות אישי ציבור ונציגי המוסדות להשכלה גבוהה בישראל.