משרד המסחר האמריקני הודיע (ו', 17.6.05) כי ברבעון הראשון של שנת 2005 התרחב הגירעון בחשבון מאזן התשלומים של ארה"ב ב-3.6% והגיע לשיא של 195.1 מיליארד דולר, זאת לעומת גירעון של 188.4 מיליארד דולר בסוף שנת 2004.
המדובר בגידול חד בגירעון, והוא אף חורג מהתחזיות המוקדמות שניבאו הכלכלנים לפיהן הגירעון יעמוד על כ-189.4 מליארד דולר.
הגידול בגירעון נובע בעיקר מהגידול בגירעון המסחרי שגדל אף הוא לרמה של 186.3 מיליארד דולר. מהנתונים עולה עוד, כי היקף נכסי הזרים בארה"ב הגיע בסיומו של הרבעון הראשון לכדי 226.1 מיליארד דולר, וכי גם גירעון מוצרי הטובין והשירותים צמח עם תום הרבעון ל-171.8 מיליארד דולר.
כלכלנים בארה"ב חוששים כי הגירעון עלול לצמוח עוד יותר לנוכח ההתרחבות המתמדת בכלכלת ארה"ב לעומת היחלשותן של כלכלות מערב אירופה ויפן, ובעיקר לנוכח הגידול ביבוא מוצרי הטקסטיל, האלקטרוניקה והנפט, הממומן בחלק נרחב ממנו על-ידי משקיעים זרים ובנקים מרכזיים.
"החשש הוא שהזרים יחליטו להפסיק לממן את הפעילות הזאת, אם כי עוד לא ראינו את זה מתרחש", הסביר אחד הכלכלנים והוסיף כי אותם משקיעים זרים עלולים להפסיק את המימון ולתור אחר אפיקים משתלמים יותר על השקעות דולאריות - דבר שיכריח את הממשלה להגדיל עוד יותר את המימון שלה וירחיב את הגירעון.
