התאוששות בתעשיית התיירות נותנת את אותותיה: על-פי הערכות, 23 אלף עובדים נקלטו בענף התיירות בכל רחבי הארץ, וסך כל העובדים בתעשיה יעמוד על 85 אלף. תרומת התיירות לתמ"ג תעמוד על כ-3.7 מיליארד דולר. כך עולה מנתונים שפרסמה (יום ב',20.6) התאחדות המלונות לקראת הוועידה הדו-שנתית של ההתאחדות שתתקיים מחר בירושלים.
מפת תעסוקת עובדי התיירות מראה, כי ריכוזי העובדים העיקריים נמצאים: באילת, אזור ים המלח, ירושלים, טבריה וסובב כינרת, הגליל ובמישור החוף מראש הנקרה בצפון ועד אשקלון בדרום.
על כל עובד בענף המלונאות, עובד אחד לפחות בענפי תיירות נוספים באותו אזור. סך הכל בכלל אזורי הארץ, רשומים כ-55 אלף עובדים בענפי התיירות השונים, מתוכם כ-30 אלף במלונות (כולל כוח אדם ומיקור חוץ). 30 אלף עובדים נוספים מועסקים באופן עקיף בכל רחבי הארץ כספקי מוצרים ושירותים למלונות ולשירותי תיירות אחרים.
ההתאוששות בענף, הביאה את ההאחדות לגבש עקרונות לפיתוח התעשיה ב-5 השנים הבאות. עיקרי התוכנית הם:
- הענקת קדימות לאומית (על-ידי החלטת ממשלה) לתעשיית התיירות כמנוף מוביל לתעסוקה ולצמיחה כלכלית במשק;
- הקמת גוף תיירותי מקצועי משותף לממשלה ולתעשיית התיירות ליישום פיקוח ובקרה;
- הקצאת תקציב חמש שנתי - 2005-2010 קבוע מראש לקידום התיירות;
- יישום מדיניות תעופה תחרותית בהובלה האווירית לישראל וממנה;
- הקצאת משאבים לשדרוג ושיפוץ תשתיות תיירות קיימות ועדיפות לתשתית שיעודה תיירות נכנסת.
נשיא התאחדות המלונות, אבי אלה, אמר כי "התשתית התיירותית הקיימת, הכוללת את ענפי התיירות השונים כמו מלונות, צימרים, תחבורה וסוכנים, מתאימה לקליטה של 4 מיליון תיירים. אימוץ העקרונות שהוצגו כבסיס למדיניות תיירות יביאו לתרומה של למעלה מחצי אחוז לשיעורי הצמיחה השנתיים בכל אחת מהשנים- 2006-2010 המהווה תוספת שנתית ממוצעת של 800 מיליון דולר לתמ"ג". אלה מעריך כי בסוף 2010 מצבת התעסוקה בתיירות תעמוד על 175 אלף עובדים.
