לחץ דם גבוה עשוי להוריד שנים הן מתוחלת החיים והן ממספר השנים ללא מחלות, כך עולה ממחקר חדש שפורסם השבוע.
החוקרים, שהתבססו על נתונים ממחקר אמריקני ממושך בנושא בריאות הלב, גילו כי השפעת לחץ הדם הגבוה על תוחלת החיים עשוייה להיות משמעותית הרבה יותר מאשר הוערך קודם לכן.
החוקרים גילו כי לחץ דם גבוה בגיל 50 'קיצץ' כ-5 שנים מחייהם של גברים ונשים. כמו-כן הוא גרם להם גם לסבול 7 שנים נוספות ממחלות קרדיווסקולרית (של הלב וכלי הדם) בהשוואה למקביליהם שהיו בעלי לחץ דם תקין בגיל העמידה.
הממצאים הופיעו בגליון המקוון "יתר לחץ דם", עיתון היוצא לאור על-ידי איגוד הלב האמריקני.
הורדת לחץ הדם - מוסיפה שנים ללא מחלות ידוע מזה זמן רב כי יתר לחץ דם מעלה את הסיכון למחלת לב, שבץ ואי-ספיקת כליות, אך רק מחקרים מועטים בחנו את השאלה כיצד משפיע לחץ הדם על תוחלת החיים.
כמו-כן לא נמצאו מחקרים, כך לדברי החוקרים, שניסו לכמת את השפעת לחץ הדם הגבוה במונחים של מספר השנים עם מחלות קרדיווסקולריות ומספר השנים ללא.
ממצאי המחקר הנוכחי, שבוצע על-ידי חוקרים מהמרכז הרפואי באוניברסיטת רוטרדאם שבהולנד, מציעים כי הורדת לחץ דם גבוה לטווח הנורמלי - או מניעתו מלכתחילה - יכולה להוסיף שנים ללא מחלות לחייהם של אנשים.
החוקרים הגיעו לממצאים אלו על-ידי שימוש בנתונים ממחקר בנושא הלב כאמור, שבוצע על-ידי אנשי רפואה אמריקנים והחל בשנת 1948. במחקר נאספו נתונים במשך מספר עשורים על גורמי סיכון קרדיווסקולריים בקרב יותר מ-5,000 גברים ונשים.
תוחלת חיים ארוכה יותר עם לחץ דם תקין הניתוח החדש מבוסס על 3,128 ממשתתפי מחקר אלו, שמעקב נערך אחריהם במשך קרוב ל-28 שנה בממוצע.
בסה"כ, החוקרים גילו כי גברים ונשים שהיו בעלי לחץ דם נורמלי בגיל 50 'הרוויחו' 7 שנים ויותר ללא מחלות קרדיווסקולריות, בהשוואה לאלו שסבלו מלחץ דם גבוה כשהיו בגיל 50.
סה"כ תוחלת החיים היתה ארוכה ב-5 שנים אצל בוגרים עם לחץ דם נורמלי.
לחץ דם גבוה מוגדר כשנתוני לחץ הדם הם 140/90 mm/Hg. לחץ דם נורמלי הוא לחץ דם מתחת ל-120/80 mm/Hg. המספר הראשון, או ה'מספר הסיסטולי' משקף את לחץ הדם כאשר הלב מתכווץ. המספר השני, או 'המספר הדיאסטולי', משקף את לחץ הדם כאשר הלב נח בין ההתכווצויות.
בהתבסס על המחקר הנוכחי, השפעתם של נתונים אלו לגבי תוחלת החיים עשוייה להיות גדולה יותר מאשר הוערך קודם לכן. עובדה זו מדגישה את הצורך העולמי בשיפור השמירה על לחץ הדם.
כדי לשמור על לחץ דם תקין, מייעצים מומחים לשמור על משקל תקין, להתעמל בקביעות, להמנע מעישון ולבחור בתזונה עשירה בפירות, ירקות וחיטה מלאה, כמו כן יש למתן את צריכת האלכוהול והמלח.