מדענים מאוניברסיטת דאנדי שבסקוטלנד גילו קשר בין ההורמון לפטין והזכרון במוח, לבין תהליך הלימוד.
הורמון הלפטין שולט בצריכת המזון ומשקל הגוף והודף את התשוקה לאוכל.
המחקר בוצע על-ידי צוות המתמחה בתהליכים של תאי המוח האחראים על הלימוד והזכרון.
החוקרים הסבירו כי ההורמון לפטין, הידוע כשולט בצריכת המזון ומשקל הגוף, נמצא כבעל השפעה עצומה על תהליכי הלימוד והזכרון באזורים במוח הנקראים היפוקמפוס.
גנים פגומים הלפטין מגביר את רמות התקשורת בין תאי המוח בהיפוקמפוס בתהליך הידוע כ'הגברת יכולת זכרון ארוכת טווח' (LTP). במחקרים שנעשו בעבר נמצא כי לאנשים הסובלים מהשמנה יש פגמים ברמות הלפטין ובתהליך ה-LTP.
כעת, ממצאי החוקרים יוכלו להטיל אור על הדרך בה ההשמנה משפיעה על הלימוד והזכרון.
פגמים בלפטין או בגנים המווסתים את הלפטין מסתכמים בהשמנה וגורמים גם לליקוי בתהליך ה-LTP.
צוות החוקרים בוחן כעת את המנגנון המדוייק האחראי להשפעות הלפטין על תהליך ה-LTP. הממצאים הוצגו בוועידה השנתית למדע החיים המתקיימת בגלזגו השבוע.