גיל תחילת השימוש בסמים נמצא בירידה - למעלה מ-20 אלף תלמידים בגילאי 12-14 מודים כי התנסו בסמים בשנה האחרונה. כך מתריעה (יום ב', 1.8.05) הרשות הלאומית למלחמה בסמים.
מהרשות נמסר עוד כי ככל שגיל ההתנסות הראשונה נמוך יותר, ההסתברות לשימוש קבוע והסיכוי להתמכרות גבוהים יותר.
בעקבות נתונים אלו ביצעה ד"ר עדנה בר-און מחקר במטרה לפתח כלי מחקרי מתחום הפסיכולוגיה אשר יאפשר לזהות פוטנציאל לשימוש בסמים בקרב בני נוער בגילאי 12-13.
מדובר במדידת הפוטנציאל לשימוש בסמים המתבססת על מבחן תמונות השלכתי. לנבדקים מוצגות 20 תמונות המתארות מצבי לחץ ופיתוי להשתמש בסמים או באלכוהול. למתבונן ניתנת אפשרות לבחור באחת מתוך ארבע התייחסויות/אמירות של הדמות שבתמונה למצב המתואר. ההתייחסות משקפת עמדות/רצונות/כוונות. הערכה היא כי אכן כך יתנהג במצב אמיתי אם וכאשר ייקלע אליו.
בנוסף, ממלאים הנבדקים שאלון סוציו-דמוגרפי, לאחר מכן ממלאים שאלון בתחום דפוסי התנהגות וחשיבה ולבסוף שאלון ידע בסמים.
בשלב הראשון המחקר נערך בקרב אוכלוסיה של 261 מתבגרים בגילאי 15-19 שכללו צעירים בקבוצות סיכון שונות. נמצא מתאם ברור בין ההשתייכות לקבוצות הסיכון ולממצאי המבחן.
המחקר נערך לראשונה בקרב מדגם מייצג של 1,767 תלמידי כיתות ז' ב-14 בתי ספר במרכז הארץ. מנתוני המחקר עולה, כי 12.7% מהתלמידים נמצאו כבעלי פוטנציאל גבוה לשימוש בסמים.
עוד עולה, כי 13% מהנבדקים עברו תוכניות מניעה בבית ספרם, אך לא נמצא קשר כלשהו לפוטנציאל הסיכון. בנוסף, נמצא קשר בין רמת ההרפתקנות של הצעיר לבין פוטנציאל לסיכון גבוה לשימוש בסמים. גורם מוביל בסיכון הינו היכרות של הצעיר עם משתמשים אחרים בסמים.
מנכ"ל הרשות הלאומית למלחמה בסמים, חיים מסינג: "מדובר במהפכה! בשנת 2006 נבצע פיילוט רחב היקף ברמה ארצית ולאחר-מכן הכלי יועבר בכל בתי הספר ללא יוצא מהכלל. התוצאות תשפענה מיידית על תוכניות המניעה וההסברה".
מסינג הוסיף, כי "מדובר כנראה במהפכה ביכולות שלנו לאמוד ולהעריך אזורים, יישובים או בתי ספר שבהם אוכלוסיה צעירה בעלת סיכון גבוה להתנסות ושימוש בסמים. אפעל לכך שכבר בשנת הלימודים הקרובה יבוצע פיילוט רחב היקף ברמה הארצית ועל-פי תוצאותיו נשפר את הכלי והוא ישתלב כחלק מובנה בכל מערכת החינוך. הממצאים ישפיעו מיידית על תוכניות העבודה בתחום המניעה וההסברה".
