השיחות על פירוק הנשק הגרעיני של צפון קוריאה הושעו למשך שלושה שבועות, כשפיונגיאנג עדיין עומדת על זכותה לפעילות, לטענתה למטרות שלום. הסבב האחרון של שיחות שש המדינות נמשך 13 ימים, מה-29 באוגוסט.
דיפלומטים אמרו כי ההפסקה באה לאחר שהצדדים לא הצליחו להשיג הסכמה לגבי הצהרת הכוונות המשותפת שיפרסמו, משום שצפון קוריאה התעקשה להמשיך להפעיל את תוכניות הגרעין שלה למטרות שלום. סגן שר החוץ הסיני, וו דאווי, אף אמר לכתבים כי גם לאחר ההפסקה לא סביר להניח כי יושג הסכם.
ראש המשלחת הצפון-קוריאנית, סגן שר החוץ קים קיי גוואן, אמר כי לא ניתן היה להגיע להסכם בנוגע ל"פעילות גרעינית" שאינה עוינת ולכן למעשה לא הצליחו המדינות להגיע להסכם ולפתור את המשבר. הוא עמד על כך שארה"ב היא שלמעשה הסירה את האיום הגריעני מחצי האי. "ייצרנו נשק גרעיני כי ארה"ב איימה עלינו עם נשק גרעיני", אמר.
כ-32,500 חיילים אמריקנים שוהים בבסיסים בדרום-קוריאה אך בוושינגטון אומרים כי אין כל נשק גרעיני באזור וכי לא היתה כל כוונה לפלוש לצפון. ראש המשלחת האמריקנית, עוזר לשרת החוץ כריסטופר היל, טרם הגיב על הדברים. זאת למרות, שבחודש מרס
הודיעה ארה"ב כי תשקול "אפשרויות אחרות" לסיום המחלוקת הגרעינית בצפון קוריאה, אם הצפון יסרב לשתף פעולה במו"מ. שרת החוץ קונדוליזה רייס לא מסרה פרטים, על אילו אפשרויות מדובר.
שלושה סבבים לא מוצלחים של שיחות התקיימו ב-2003 וב-2004. צפון קוריאה האשימה את ארה"ב ב"מדיניות עוינת", כך גם בעקבות דבריה של רייס, אשר כינתה את צפון קוריאה "
מאחז טירני".
מלחמת קוריאה (1950-53) הסתיימה בהפסקת אש ולא בהסכם שלום, מה שהשאיר את שתי הקוריאות עדיין במלחמה, באופן טכני. צפון קוריאה ערכה ניסוי בטיל שעבר מעל יפן ב-1998 והפגינה את יכולתה של פיונגיאנג לאיים גם על יפן, וגם על הכוחות האמריקנים אשר נמצאים שם. בשנה שעברה ערכה צפון קוריאה ניסוי בטיל בליסטי אינטרקונטיננטלי המסוגל לפגוע באלסקה.