היקף יצוא הירקות בעונת היצוא 2004-2005 הסתכם ב-395 אלף טון, גידול של כ-20% יחסית לעונה הקודמת (להוציא תפוחי האדמה). כך עולה מנתונים שמפרסמת מועצת הצמחים. מגמת העלייה מתבטאת גם במחזור המכירות, העומד על כ-1.8 מיליארד שקל, גידול של כ-10% יחסית לעונה הקודמת.
הנתונים הוצגו בכנס סיכום העונה בענף הירקות, שהתקיים בסוף השבוע בבית דגן. מהנתונים עולה, כי חל גידול של כ-50% במספר יצואני הירקות בעונת היצוא.
מהנתונים שהוצגו עולה עוד, כי מתוך 40 מיני ירקות שמייצאת ישראל, הירקות המובילים הם: תפוח אדמה - 242,000 (גידול של כ- 30% לעומת אשתקד); פלפל (לרבות חריף) - 68,000 טון (גידול של כ-20%); גזר - 14,000 (גידול של כ-16%); בטטות - 11,900 (גידול של כ- 35%); תבלינים - 9,500 טון (גידול של כ- 10%); עגבניות (לרבות שרי אשכול) - 5,350 טון (עליה של כ- 78%); סלרי - 3,500 (גידול של כ- 95%); תות שדה - 2,215 טון (גידול של כ-20%).
נתח היצוא הכמותי הגדול ביותר הוא של תפוח האדמה, נשאר יציב ועומד על כ-60%, בדומה לעונה שעברה ומהווה כ-20% מסך ההכנסות (לעומת 30% אשתקד), בעוד שנתח היצוא הכמותי של שאר הירקות עלה ב-20% לעומת העונה שעברה, ומהווה כ-80% מסך ההכנסות (לעומת 70% אשתקד).
הירק שתרם את ההכנסה הגבוהה ביותר הוא הפלפל - 106 מיליון יורו (עליה של כ-10% בפדיון לעומת אשתקד) ואחריו התבלינים עם 70 מיליון יורו (עליה של כ-10%). יעד היצוא של כלל תוצרת הירקות הוא השוק האירופי (80%), כשבראשו השוק האנגלי, המוביל עם 60% מהיקף היצוא; היעד הבא בגודלו הוא ארה"ב עם כ-20% מהיקף היצוא.
שר החקלאות ופיתוח הכפר, ישראל כץ, אמר לנוכחים בכנס כי "הגידול המצטבר של כ-60% ביצוא תוצרת חקלאית בשנתיים וחצי האחרונות מצביע על כך שמדיניות משרד החקלאות בתמיכה ובעידוד היצוא הוכיחה את עצמה. היצוא הסב למגדלי הירקות תמורה גבוהה בשווקים בחו"ל, ובמקביל נמנע מצב של עודפי תוצרת בשוק המקומי, שמלווה תמיד בקריסת מחירים. השנה נשמרה רמת מחירים גבוהה בשוק המקומי לאורך כל השנה, לרבות חודשי הקיץ".
רכזת ענף הירקות במועצת הצמחים, עדנה דלל, אמרה בכנס כי "הישגי היצוא התאפשרו בשל חיזוי וניתוח נכון של הנתונים בשווקי אירופה, הכשרת החקלאים לתקני יצוא ושער החליפין הגבוה לאורך העונה שהיווה תמריץ נוסף. אין ספק כי היצוא מהווה מנוף חשוב לפיתוח וצמיחת הענף, בעיקר בזמנים בהם השוק המקומי רווי".
