חולים בבריטניה יקבלו מענק של עד 1,000 אירו כדי שיוכלו לשפר את בריאותם באמצעות רכישת חיית מחמד.
מומחי בריאות מאמינים כי טיפול בחיה יכול להיות בעל השפעה רפואית על בעליה.
קרן בריאות בדרום לונדון עורכת תוכנית ניסויית שתאפשר לרופאים להציע לחולים את האפשרות של טיפול בחיית מחמד. לדבריהם, החזקה בחיית מחמד יכולה לעזור לאנשים להתאושש מהר יותר ולהיות פחות מבודדים. הם מקווים גם כי חיית המחמד תשמור על החולה כשאינו בבית החולים.
שיפור הבריאות ההחלטה לגבי סוג החיה שתימסר לחולה תהיה תלוייה במה שהעובד הסוציאלי יאמין כי נחוץ לחולה כדי לשפר את בריאותו.
טיפול בחיות מחמד יכול לסייע לחולים להרגיש טוב יותר, למרות שישנן גם אפשרויות רבות אחרות.
פריטים נוספים שהחולים בתוכנית הניסוי יוכלו ליהנות מהם הם כסאות ישיבה מיוחדים, מיזוג אוויר, חימום, נסיעות למועדונים חברתיים או השגחה בשעות הלילה.
