בבית חולים "השרון" החלו להפעיל שיטה חדשנית בשם "היסטולוגיה וירטואלית" המבצעת בדיקות ומאבחנת במדויק טרשת בעורקי הלב.
יש לציין, כי זהו לא בית החולים הראשון המפעיל מערכת זו. המערכת נכנסה לראשונה למרכז הרפואי תל אביב - איכילוב והיא עתידה להיכנס לבתי החולים רמב"ם ושיבא תל השומר.
השיטה פותחה בקליבלנד בארה"ב והיא מתבצעת בעזרת צנתר המפיק גלי קול (אולטרא-סאונד) וקולט החזרי תדרים ספציפיים. בדיקת האולטרסאונד מאפשרת הדמייה ייחודית של דפנות כלי-הדם, החלטה טיפולית טרם ובזמן השתלת תומכים בעורקי הלב ובמידת הצורך קבלת החלטה במקרים גבוליים לביצוע צינתור טיפולי מיידי. יצוין, כי כ-30% מכלל המצונתרים הינם מקרים "גבוליים".
קרדיולוגים מצנתרים בבית חולים "השרון" ביצעו עד-כה 10 בדיקות הדמיה בחולים הסובלים מהיצרויות טרשתיות בעורקי הלב.
ד"ר שמואל פוקס, מנהל שירות הצינתורים בבית חולים השרון: "בדיקה זו מאפשרת הדמיה הדומה לבדיקה מיקרוסקופית בתוך עורקי הלב. חידוש נוסף הוא בכך שהמידע המתקבל בצינתור משודר מיידית למסך טלוויזיה ומאפשרת למצנתר לבחון במדויק את הרכב ומידת הטרשת בעורקי הלב השונים. בצורה זו ניתן להבדיל בין טרשת עורקים 'רכה ופריכה' לבין טרשת 'קשיחה ומסוידת', מידע שעשוי להיות בעל השלכות טיפוליות חשובות במהלך הצינתור".
פרופ' רן קורנובסקי, מנהל מכון הצינתורים במרכז הרפואי "רבין": "מדובר בטכנולוגיה חדשה בעולם המתבססת על עיקרון של גלי-קול כאשר מעטפת גל הקול ועוצמת התדר החוזר משמשים לצורך עיבוד של תמונת הדמיה מדויקת של טרשת עורקים על מרכיביה השונים בדפנות כלי הדם בלב. לכל אחד מסוגי הרקמות הקיימות בעורקים נמצא החזר תדרים ספציפי המאפשר להבדיל בין המרכיבים השונים של טרשת העורקים. ההדמיה המתקבלת מסווגת כל סוג של רקמה לצבע שונה כאשר לכל סוג של רקמה יש הרכב שונה של צפיפות".
לדבריו, "התוצאה הסופית היא קומפוזיציה של הרכב רקמות העורק בצבעים, שלכל צבע משמעות היסטולוגית-קלינית. נתונים נוספים המתקבלים מטכנולוגיה זו הם: קוטר חלל העורק, קוטר כלי הדם, עוצמת ההיצרות ונקודת ההיצרות הקריטית".
בישראל 500,000 חולים בטרשת בעורקי הלב מחלה טרשתית בעורקי הלב פוגעת מדי שנה ב-500,000 חולים בישראל. הגורם לכך הוא בדרך כלל רובד שומני שחוסם או מצר קטע בחלל הפנימי של העורק המוביל דם ללב, ולא מאפשר מעבר דם וחמצן החיוניים לתפקוד הלב.
בישראל נאמד מספרם של החולים הנזקקים לצינתור טיפולי לפתיחת העורק החסום בכ-20,000 חולים בשנה. 30,000 חולים נוספים עוברים כל שנה צינתורים איבחוניים בלב או צינתורים איבחוניים וטיפוליים בעורקים נוספים המובילים דם למוח, לכליות, לבטן ולגפיים התחתונות.
