החומר שהושלך לעבר השוטרים והחיילים בעת פינוי גג בית הכנסת בכפר דרום הוא סודה קאוסטית. כך נקבע לאחר בדיקה שנערכה במעבדות המשטרה. המשטרה הודיעה על-כך רשמית (יום ב', 22.8.05), ומסרה כי חומר זו עלול עלול לפגוע בבריאות ולהוציא את השוטרים והחיילים מכלל פעולה.
המחלקה לזיהוי פלילי במטא"ר היא שביצעה את הבדיקה של החומר הכימי ובמקביל התנהלה חקירה.
חקירת זו העלתה, שעל גג בית הכנסת נצברו חומרים שונים: שמני מנוע באריזות צהל"יות מקוריות, פחי צבע למיניהם וכן אריזות של סודה קאוסטית (בסיס הנתרן). חלק מאריזות אלה נתפסו שלמות, וחלקן נתפסו ריקות לאחר שנעשה בהן שימוש.
השוטרים שנפגעו דיווחו על כוויות, תחושת צריבה חזקה וגירויים קשים בעיניים, באף, בפנים ובאברים חשופים. מרביתם פונו לבית החולים סורוקה וחמישה מהם נותרו מאושפזים ושוחררו לאחר מספר ימים.
סודה קאוסטית, המשמשת בחיי יומיום למגוון רחב של שימושים - כולל פתיחת סתימות בצנרת מים ושפכים - הינה בעלת תגובה בסיסית חזקה. בגדיהם של השוטרים שנשטפו היטב במים עם תום האירוע, עדיין הגיבו לנוכחותו של חומר מאכל בסיסי אפילו יומיים לאחר האירוע.
סודה קאוסטית בתמיסה מימית מרוכזת הינה חומר מאכל שומנים ופוגע קשות ברקמות חיות. הוא גורם כוויות חמורות, בעיקר ברקמות ריריות (עיניים, אף) ותחושת צריבה קשה בעור. על אריזות החומר מופיעות אזהרות לגבי הסיכונים הנובעים ממנו וכן הנחיות לשימוש נכון, כולל מניעה ממגע כלשהו עם עור חשוף.
לדברי המשטרה השימוש בסודה קאוסטית נעשה ביודעין ומתוך הכרה בנזקים החמורים שהחומר עלול לגרום, עד כדי ניטרול הנפגעים ממנו, והימצאותו במקום לחלוטין לא היתה מקרית.
באירועי ההתבצרות בכפר דרום נעצרו כמעט 200 צעירים ומעצרם הוארך ביום שישי שעבר. היום הם יובאו בשנית להארכת מעצר. נגד מרביתם תגיש הפרקליטות כתב אישום.
כפי שדיווחנו בשבוע שעבר בעקבות האירועים בכפר דרום, פנו מפכ"ל המשטרה ושר הביטחון אל היועץ המשפטי לממשלה, מני מזוז, בבקשה שייפעל במהירות להעמיד לדין את אותם פורעים שפגעו בשוטרים ובחיילים. מזוז הורה על פתיחת חקירה נגד החשודים ועל מיצוי הדין עימם. בידי צה"ל והמשטרה סרטוני וידאו רבים, המתעדים את האירועים. סביר להניח כי ניתן יהיה להעמיד לדין לפחות חלק מהחשודים, ולו בעבירה של הפרת צו אלוף ושהייה בשטח ללא היתר. במקביל נבדקת האפשרות לבטל את גיוסם העתידי לצה"ל.
