התקדמות באבחון סרטן שד מתקדם: בעבר, ביופסית קשרית הזקיף (שיטה לאיתור הקשרית הראשונה המנקזת את אזור הגידול, הנקראת קשרית הזקיף או sentinel node) בוצעה רק לנשים עם גידולי שד קטנים בשל חוסר נתונים המוכיחים את אמינותה. מחקר חדש מראה כי הליך פחות פולשני עשוי לעזור לאבחן התקדמות סרטן עם גידולים גדולים יותר גם כן.
כדי לטפל באשה עם גידול גדול של סרטן השד, משתמשים הרופאים בדרך כלל בטיפול נאואדג'ובנטי - מתן תשלובות כימותרפיות לפני ניתוח כריתת השד כדי להקטין את הגידול ולהופכו נתיח יותר.
לפני תחילת הטיפולים הכימותרפיים, ההליך המקובל לחולה עם גידול קטן של סרטן השד הוא מיפוי של הלימפה וביופסית קשרית הזקיף. במקום הסרה מלאה של קשריות הלימפה בבית השחי, השיטה הכירורגית היא דרך פחות פולשנית כדי לקבוע עד כמה התפתח הסרטן בקשרי הלימפה והיא מונעת את התופעה של חוסר התחושה בבליעה וזיהומים הקשורים להליך גדול יותר.
החוקרים ממליצים כי כל אשה שאובחנה עם סרטן שד תשאל את הרופא שלה איזה תפקיד יש לשיטה זו בטיפול הכללי. המחקר מצביע על כך שאשה עם גידול גדול של סרטן השד יכולה להפיק יתרונות מטכנולוגית ביופסית הזקיף בדיוק כמו אשה עם גידול קטן.
החוקרים, מאוניברסיטת צפון קרולינה חקרו 21 נשים שאובחנו עם גידולים גדולים של סרטן השד, או גידולים גדולים מספיק שלא ניתן להציל את השד.
במקרים בהם מצאו החוקרים סרטן בקשרי הלימפה, או במידה והגידול היה גדול מ-5 סנטימטר, הסירו החוקרים את הקשריות והנשים עברו טיפולי כימותרפיה וניתוח. במידה והגידול היה פחות מ-5 סנטימטר לא הסירו החוקרים את הקשריות והחולה עברה טיפול כימותרפי וניתוח להסרת הגידול.
שלוש שנים לאחר הטיפול, לא נתגלתה כל צמיחה של הגידול בקשרי הלימפה והשיטה איתרה בצורה מושלמת את מעורבותם של קשרי הלימפה.
למרות שישנם רופאים המעדיפים לבצע ביופסית קשרית הזקיף על גידולים גדולים רק לאחר כימותרפיה, החוקרים מדגישים כי בביצוע ביופסית קשרית הזקיף לאחר כימותרפיה שיעור הטעויות מרקיע שחקים.
