אחד מכל ארבעה ילדים לומדים בגני ילדים בגיל שנתיים. בגיל 3 עולה השיעור עד לכמעט שלושה מכל ארבעה. בגיל חמש פחות מ-7% מהילדים בישראל אינם לומדים בגני ילדים. בסך-הכל ביקרו במהלך השנה שעברה (תשס"ד) 429,396 ילדים בגילאים 0-6 ב-13,326 גני ילדים. כך עולה מנתונים שפרסמה (יום א', 4.9.05) הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה.
בחינוך העברי ביקרו 343,971 ילדים ב-10,777 גנים, מהם 258,524 ילדים ב-8,537 גנים בפיקוח משרד החינוך, ו-67,540 ילדים ב-1,513 מעונות היום בפיקוח התעשיה המסחר והתעסוקה.
בחינוך הערבי ביקרו 85,425 ילדים ב-2,549 גנים מהם 81,100 ילדים ב-2,425 גנים בפיקוח משרד החינוך ו-3,245 ילדים ב-106 מעונות היום בפיקוח משרד התעשיה המסחר והתעסוקה.
בממוצע 32 ילדים בגן בשנת הלימודים תשס"ד עמד ממוצע הילדים בגן על 32 ילדים. בגנים שבפיקוח משרד החינוך עמד הממוצע על 31 ילדים, כשבחינוך העברי עמד הממוצע על 30 ילדים בגן. בחינוך הערבי - על 33 ילדים בגן. במעונות היום עמד הממוצע על 44 ילדים במבנה, הכולל בתוכו כמה כיתות גן.
מהסקר עולה כי ישנם הבדלים בין קבוצות האוכלוסיה ברמת השיעורים ובמגמות השינוי בשיעורי הלמידה. משנת תשנ"ח (1997/1998) ועד תשס"ב (2001/2002) הוכפלו שיעורי הלמידה בגיל 3 בחינוך הערבי, מ-214 תלמידים לכל אלף ילדים ל-420 לאלף.
עלייה בשיעור הלמידה בקרב ילדים ערבים בגיל 3 בשנת תשס"ג (2002/2003) עלו שיעורי הלמידה ל-517 תלמידים לכל אלף ילדים, ובשנת תשס"ד (2003/2004) - ל-560. יתכן כי אחת הסיבות לגידול בשיעורי הלמידה היא "צו לימוד חובה, התשנ"ט -1999", במסגרתו ניתן פטור משכר הלימוד בגנים לגילים 3-4, מלא או חלקי, במספר יישובים.
הגידול הרב ביותר בשיעורי הלמידה ביישובים ערבים חל בין תשנ"ט (1998/1999) לתש"ס (1999/2000). בקרב היישובים שאוכלוסייתם מוגדרת כבעלת רמה חברתית-כלכלית נמוכה במיוחד גדל שיעור הלמידה בגיל 3 ב-105%.
יישובים אלה זכו לפטור במסגרת הצו. לעומתם, ביישובים שאוכלוסייתם מוגדרת כבעלת רמה חברתית-כלכלית נמוכה עד בינונית השיעור גדל בכ-35%. יישובים אלה לא קיבלו פטור משכר לימוד.
