מתן חומצה פולית לפני ההריון מקטין את הסיכון למומים פתוחים בתעלת העצבים בשיעור של כ-50%. כך מסר (יום א', 11.9.05) משרד הבריאות.
בחודש אוגוסט 2000 פרסם משרד הבריאות תדריך עם המלצה, על-פיה התוספת המומלצת אצל אישה המתכננת הריון היא נטילה יומית של טבליה במינון 0.4 מ"ג, כאשר יש לתת דגש על התקופה של כ-3 חודשים לפני תחילת ההריון ובמשך שלושת החודשים הראשונים להריון (4 מ"ג לנשים בסיכון גבוה). במקביל, משרד הבריאות פיתח תוכנית להעשרת מזונות המכילים חומצה פולית.
בשני סקרים שבוצעו במחלקת לאם לילד ולמתבגר של משרד הבריאות - האחד טרם פרסום ההמלצה והשני כשנתיים לאחר הפרסום (2002-2004) נמצא, כי לאחר הפרסום חלה עלייה משמעותית בשימוש בחומצה פולית לפני ההריון - מ-5% לכ-30%.
יחד עם זאת, נרשמה ירידה משמעותית בשיעורים של מומים פתוחים בתעלת העצבים מ-1.17 ל-1,000 לידות חי בין השנים 1999-2000 ל-0.81 ל-1,000 לידות חי בין השנים 2002-2004 בקרב יהודים ואילו בקרב הלא יהודים נרשמה ירידה מ-2.2 ל-1.67 ל-1,000 לידות חי, כאשר בשנים הקודמות שיעורים של המום היו יציבים.
ממשרד הבריאות נמסר, כי ההסבר הסביר הוא שהירידה כולה או לפחות חלקה היא תוצאה ישירה של עלייה בשימוש בחומצה פולית באוכלוסיה כפי שנצפה גם באוכלוסיות אחרות.