בעלי ספינת ההימורים "רויאל קזינו" לא ישלחו לכלא

הצהרות המשטרה והפרקליטות לגבי תפיסת בעלי ספינת ההימורים "רויאל קזינו" והגשת כתבי אישום חמורים ביותר נגדם מסתיימת היום בקול ענות חלושה. כזכור, ב-4.9.2002 פשטו 250 חוקרי משטרת המחוז הדרומי על ספינת ה"רויאל קזינו" שפעלה באילת. משטרת ישראל ונציגי מע"מ ומס הכנסה העריכו, כי בסגרת הפעילות שנערכה במקום נצברו רווחים לא מדווחים של 110 מיליון ש"ח והלבנות הון בסכום זהה. בעקבות המבצע נתפס וחולט רכוש רב בשווי של כ-17 מיליון ש"ח שיוחס לנאשמים וב-2.12.2002 הגישה הפרקליטות כתב אישום נגד דניאל כהן (האב, נ.י), ציון כהן, יניב כהן (שני בניו, נ.י), ציון הראל, מישל קדוש ומייק ביטון אשר הואשמו, כי הפעילו את ספינת ההימורים. המשטרה העריכה, כי לנאשמים צפוי מאסר של שנים רבות בכלא ותשלום קנסות של כ-60 מיליון ש"ח. כתב האישום כלל לא פחות מ-42 עמודים ו-330 עדי תביעה אלא שבטרם נשמע התיק בפני בית המשפט הוצע לצדדים לפתוח בהליך גישור פלילי ייחודי שיתקיים בפני הנשיא בדימוס של בית המשפט המחוזי בבאר שבע, השופט אפרים לרון. החשש היה כי תיק בסדר גודל שכזה ישתק לתקופה ארוכה את פעילות בית המשפט המחוזי בבאר שבע. על-פי כתב האישום המתוקן, עליו הוסכם במסגרת הליך הגישור, רכשו דניאל כהן וציון הראל את ספינת ההימורים ובעזרת שני בניו של כהן הפעילו את משחקי ההימורים בשטח הספינה כשהיא במים הטריטוריאלים של ישראל ושל מצרים. עוד מגלה כתב האישום, כי הארבעה החזיקו במערך חברות זרות וישראליות באיי מרשל אשר הוצגו כמי שמפעילות את ההימורים ומייחס לארבעה עבירות על חוק איסור הלבנת הון, מרמה בכוונה להתחמק ממס ומתן שוחד. ביטון הורשע בעבירה על איסור הלבנת הון וקדוש הורשע במתן שוחד. אמנם נציגי המדינה הציגו את הרשעת השישה כ"נדבך מרכזי במלחמה של רשויות החוק בנגע ההימורים ובתופעת הלבנת ההון והשמטת הכנסות נילוות" אלא שמי שיצא וידו על העליונה הם דווקא הנאשמים עצמם ולבא כוחם עו"ד רון דרור ממשרד "אדם משרד עורכי דין". בהתאם לעסקת הטיעון כל הנאשמים, למעט דניאל כהן, לא ירצו עונש מאסר בפועל ואילו כהן ירצה עונש של 17 חודשי מאסר בפועל. נשיא בית המשפט המחוזי בבאר שבע, הנשיא פלפל, אומנם מכיר בכך כי העונש מקל על הנאשמים אך משבח את הפרקליטות על הסכמתה להסדר הטיעון אשר בעקבותיו "יתפנה בית המשפט לדיון בעשרות תיקים אחרים, חמורים לא פחות", כהגדרתו. עוד מציין השופט, כי בעובדה שפעילות הספינה היתה גלויה וידועה לכל, נלוו אליה פרסומים בחוצות העיר ואף יציאתה לים תואמה עם חיל הים, יש לראות נימוק מקל לטובת הנאשמים. בית המשפט גוזר על דניאל כהן עונש מאסר של 36 חודשים, מהם 7 חודשי מאסר בפועל וקנס כספי בסך 400,000 ש"ח. על ציון, יניב כהן והראל צדוק גוזר בית המשפט עונשי מאסר של 12 חודשים, מהם 6 חודשי מאסר בפועל שירוצו בעבודות שירות וקנס כספי בסך 175,000 ש"ח לכל אחד ועל מישל קדוש עונש מאסר של 8 חודשים, מהם 4 חודשי מאסר בפועל שירוצו בעבודות שירות וקנס כספי בסך 75,000 ש"ח. עונשו של מייק ביטון יינתן לאחר הגשת תסקיר שירות המבחן. יש לציין, כי החוב הכספי הכולל שהוטל על הנאשמים הינו 4.6 מיליון ש"ח. עו"ד רון דרור מסר בתגובה: "מדובר בהישג יוצא דופן. עסקת הטיעון הושגה לאור מאמץ משותף של הנאשמים, שהם אנשי עסקים חסרי כל עבר פלילי ושל פרקליטות מחוז ת"א מיסוי וכלכלה ובסיועו המיוחד של השופט בדימוס אפרים לרון, שכן היה ברור לכל המעורבים שניהול התיק צפוי להיערך שנים רבות, תוך הכבדה קשה הן לבית המשפט המחוזי בבאר שבע, הן למדינת ישראל והן לנאשמים שמשך שנים ארוכות ניהלו את עניינם ביושר וללא צל של חשד כי ישנו איסור פלילי לקיים הימורים בים סוף".