קילוגרמים עודפים עלולים להפוך לאובססיה במהלך הריון, אך הם צריכים לעורר דאגה עוד לפני שנכנסים להריון, זאת מאחר והשמנה מעלה את הסיכון של אשה להפלות ולסיבוכים אחרים, גם כאלו המאיימים על חייה.
יחד עם זאת יש לזכור כי שמירה על דיאטה לא מסודרת במהלך ההריון מסוכנת ועלולה לפגוע בתינוק.
כשמגיפת ההשמנה נמצאת בעלייה, קווים מנחים חדשים קוראים למיילדים ולגניקולוגים להעלות את הנושא, שהווה "טאבו" במשך זמן כה רב, עוד לפני שהמטופלות שלהן נכנסות להריון, ולנקוט בצעדים מיוחדים כאשר האמהות לעתיד סובלות מעודף משקל.
בין יתר הצעדים: ייעוץ תזונתי שיסייע להן להמנע מעלייה משמעותית במשקל במהלך ההריון; בדיקה, מוקדם מהמקובל, לסוכרת של הריון; וייעוץ עם רופא מרדים לגבי בטיחות תרופות ההרגעה הרבה לפני מועד הלידה המיוחל, במקרה של צורך בניתוח קיסרי דחוף.
מומחים בתחום, מהקולג' האמריקני למיילדות וגניקולוגיה, שפרסמו את הקווים המנחים, הדגישו כי הזמן הנכון ביותר עבור אשה לשפר את הרגלי הבריאות שלה, הוא במהלך ההריון. אמהות לעתיד מודעות היטב לכך שכל דבר הנכנס לגופן עשוי להגיע ישירות לתינוק המתפתח.
השמנה מעלה את הסיכון להפלות עדיין לא ידוע כמה הריונות מסתבכים כתוצאה מהשמנה. על-פי הערכות ממשלתיות שליש מהנשים הבוגרות בארצות הברית שמנות. כמו-כן, רוב האנשים מתוך 100,000 שעל-פי הערכות עוברים בכל שנה ניתוח של הקיבה - הניתוח המוביל לטיפול בהשמנה, הן נשים בשנות הפריון שלהן האמורות לדחות את ההריון 18 חודשים לאחר הניתוח.
השמנה מעלה את הסיכון להפלות ועלולה להכפיל, לפחות, את הסיכוי של אשה לסוכרת של הריון או למצב של רעלת הריון, שעלול לאיים על חייהם של האם והעובר. היא מכפילה גם את הסיכון למומים מולדים של הצינור העצבי כמו שדרה שסועה.
ככל שהאשה יותר שמנה, כך סביר יותר להניח שתצטרך לעבור ניתוח קיסרי, למרות שניתוח קיסרי מהווה סיכון בפני עצמו. נשים שמנות סובלות גם יותר מאחרות מאיבוד דם מוגזם וזיהומים.
משקל עודף מקשה גם על הערכת משקל העובר ועל מעקב אחר קצב ליבו, וכן על מתן אפידורל או חומרי אלחוש אחרים במהלך הצירים.
מאחר וקיים לחץ רב על האם לעתיד, הקווים המנחים קוראים לרופאים להעלות את נושא המשקל עוד לפני שהאשה נכנסת להריון. כיום, הביקורים טרום הריון מתמקדים בעיקר בסיכונים הגנטיים.
לא צריך "לאכול בשביל שניים" בין יתר ההמלצות המופיעות בקווים המנחים:
- "אכילה בשביל שניים" היא סיפור אגדה. נשים רזות לפני הריון אמורות להעלות 11-15 קילוגרם, אך נשים הסובלות מעודף משקל צריכות להעלות רק 7-11 קילוגרם ושמנות רק 7.
- מומלץ לפנות לייעוץ תזונתי, של תזונאית או רופא, כדי לקבל המלצות לבחירת מזונות בריאים יותר.
- מומלצת התעמלות מתונה, כמו הליכה על בסיס יומי, כדי לשרוף קלוריות ולהוריד את לחץ הדם.
- יש לבצע בדיקה מוקדמת לסוכרת הריון, במהלך השליש הראשון של ההריון.
- יש לבדוק אם אשה עברה ניתוח לקיצור הקיבה. נשים אלו אמורות להמתין 12 עד 18 חודשים לפני שיוכלו להרות, מעבר לתקופה שלאחר הניתוח בה צפוייה ירידה מהירה במשקל, ולעקוב אחר מחסור בברזל, חומצת פולאט וחומרים מזינים אחרים.
הסיכונים של הריון לאחר ניתוח עדיין אינם ידועים לגמרי. ישנם דיווחים על דימומים של הקיבה והמעיים וסיכונים אחרים, במיוחד אם האשה נכנסה להריון מוקדם מדי.
השמנה במהלך ההריון היא פעולה מאוזנת. חשוב שנשים בהריון לא יספרו קילוגרמים ויהפכו זאת לאובססיה אלא יקפידו על בריאות נכונה ומשקל תקין.