בית הדין המיוחד בראשות תת-אלוף (במיל.) אמנון שטרסנוב גזר הבוקר (ג', 20.9.05) על אל"מ עאטף זאהר עונש של 8 חודשי מאסר בפועל, 10 חודשי מאסר על תנאי והורדה מדרגת אלוף משנה לדרגת רב סרן. זאהר זוכה מאשמת אונס חיילת והורשע בביצוע שורה של מעשים מגונים, בעילה אסורה ומעשים ומגונים תוך ניצול מרות.
בגזר הדין ציינו השופטים, כי "ההתייחסות לניצול יחסי המרות במסגרת השירות הצבאי, שונה בעינינו, מזו שבמערכת האזרחית, ויש לנהוג בה הקפדה וחומרה יתרה. כבר אמר דוד בן-גוריון, כי 'תדע כל אם עברייה שמסרה את גורל חיי בנה לידי מפקדים ראויים לכך'.
צה"ל הוא צבא ערכי ומוסרי ורוב רובם של מפקדי צה"ל אכן ראויים לכך ונוהגים בחיילים ובחיילות הנתונים למרותם ולפקודם מתוך כבוד, הערכה ודאגה לשלומם ולביטחונם. לא כך הנאשם שלפנינו, אשר יחסו למתלוננת בפרשה זו סטה סטייה משמעותית וחריפה מנורמות התנהגות מקובלות וראויות, הן בחברה מתוקנת בכלל והן במיוחד בצה"ל. אכן תדע כל אם עברייה שמסרה את בנה ובתה בידי המפקדים הראויים לכך, וידעו גם מפקדי צה"ל כי אם ימצא שאינם ראויים לכך, הם יענשו בחומרה".
בהחלטתם ציינו השופטים עוד: "הגענו למסקנה כי הנאשם ניצל את המתלוננת ניצול מיני שיטתי ומחפיר בהתבסס על יחסי המרות ביניהם ופער הדרגות הגדול, הנאשם הפך את המתוננת למורת רוחה ועל אפה וחמתה למעין שפחה חרופה כאשר הוא השתמש בה שוב ושוב לצורך סיפוק יצריו המיניים". בית הדין מציין, כי "נוכח המעשים החמורים והעבירות בהן הורשע, איבד הנאשם את סמכותו הפיקודית והמוסרית כמפקד בכיר בצה"ל ועל כן הורד לדרגת רב סרן".
פסק הדין מנוסח קשה מאוד ולכל אורך הקראתו, השפיל אל"מ עאטף את מבטו ואילו אשתו פרצה בבכי. יש לציין, כי לא נפסק קנס כספי משום שהמתלוננת הבהירה מראש כי אין היא מעוניינת בכל סכום כסף מצידו ורק רוצה שיייעשה צדק.
כשיצא מאולם בית המשפט חזר זאהר והכחיש את המיוחס לו ואמר כי בכוונתו לערער. "אני בטוח באמונה שלמה שבסוף הצדק ייצא לאור. כל ההאשמות האלה אני לא עשיתי... לא צריך להאמין לכל סיפור של מישהו.. הבנות האלה הן לא תמימות, מאחורי זה היה משהו, תזכרו... אני לא טעיתי - האמנתי ביושר ושצריך לעזור לאנשים".
זוכה מאונס כתב האישום שהוגש נגד זאהר ייחס לו 14 מעשי אונס שנעשו בחיילת מ' בחודש פברואר 2004 במסגרתה טענה כי כשהיתה תחת פיקודו הפך אותה זאהר לשפחת המין שלו. לאור חשיפת הפרשה התלוננו שתי נשים נוספות שטענו כי ביצע בהן מעשים מגונים.
במהלך משפטו הכחיש זאהר נמרצות את כל האישומים נגדו ואף טען כי מדובר בקונספירציה כנגדו שמאחוריה עומדים בדואים, שאחד מהם אף הכיר את המתלוננת, וכי הוא מעולם לא אנס או קיים כל מגע מיני עם החיילת. בכל מקרה, טען, אם היו מגעים כאלה ואחרים, היתה זו המתלוננת שיזמה אותם.
זאהר (45), אשר שימש בעבר כראש מחלקת אוכלוסיות מיוחדות באגף כוח אדם בצה"ל, הורשע בעבירות של מעשים מגונים, בעילה אסורה ומעשים מגונים תוך ניצול מרות, תוך שהשופטים קובעים כי "יש להעדיף את עדותה האמינה והישרה של המתלוננת, על עדותו הכוזבת והבלתי מהימנה של הנאשם" ודוחים את טענתו ל"קונספירציה". יחד עם זאת מזכה בית הדין את זאהר מעבירות האונס בהן הואשם.
במסגרת הטיעונים לעונש ביקשה התביעה הצבאית כי בית הדין יטיל עונש מאסר בפועל על זאהר ואף הורדה בדרגה.
היום כאמור נענה בית הדין לבקשת התביעה וגוזר על זאהר עונש של 8 חודשי מאסר בפועל, 10 חודשי מאסר על תנאי והורדה מדרגת אלוף משנה לדרגת רב סרן.
התביעה הצבאית הודיעה כי תגיש ערעור על קולת העונש שקבע בית הדין.