מדענים מאמינים כי מניפולציה על גנים שבתאי השיער יכולה "לתקן" מצב של קירחות.
הם גילו כי ניתן לגדל מחדש פרווה על עכברים קירחים בעזרת תיקון מוטציה של גן. על הממצאים דיווחו בפרוטוקול של 'National Academy of Sciences'.
מוטציות בגן של קירחים, הן בבני אדם והן בעכברים, משמעותה כי ההליך הטבעי של גדילת השיער, הנשירה והגדילה מחדש, מופרע.
המחקר בוצע על-ידי צוות מהמוסד 'Kennedy Krieger' למחקר ואוניברסיטת ג'ונס הופקינס.
"גן הקירחות" פועל על-ידי דיכוי ייצור פרוטאין הנקרא 'wise' המסוגל למנוע את הליך גדילת השיער כשהוא מצטבר. מוטציות בקירחים יכולות לגרום לקירחות מוחלטת על-ידי כך שלא קיים ריסון להשפעת פרוטאין ה-wise.
גדילת השיער מחצית מהגברים סובלים מהתקרחות עד הגיעם לגיל 50 למרות שישנו טווח רחב של סיבות והמוטציה בגן היא רק אחת מהן.
בבני אדם ובעכברים הנושאים את המוטציה בגן, גדילת השיער היא נורמלית בתחילה, אך ברגע שהשיער נושר, הוא אינו גדל שוב, והדבר מסתכם בקירחות מוחלטת.
החוקרים גילו כי על-ידי הכנסה של גן נורמלי לעכברים קירחים הם הצליחו להתחיל את ההליך מחדש, ובסופו של דבר הניסוי הסתכם בצמיחת פרווה מוצלחת.
הממצאים, לדבריהם, יוכלו להסביר את הליך גדילת השיער, שרובו עדיין אינו מובן.
הם הדגישו כי נדרשים מחקרים נוספים בתחום מאחר וישנם מרכיבים נוספים המעורבים בגדילת השיער.
הפרעה לתפקוד גן ההתקרחות גורמת לתופעה מורכבת של העור הכוללת פגם מסויים בהתחדשות זקיק השיער הן בבני אדם והן בעכברים.