משטרת שנגחאי חוקרת מודעה מקוונת אשר מציעה תינוקות למכירה פומבית באינטרנט, באתר משנה של eBay. המודעה נמחקה זמן קצר לאחר שהועלתה לאתר ביום ראשון (16.10.05) והמידע הועבר לחוקרים, כך מסר דובר של האתר Eachnet. "נקטנו באמצעים מיד כשקיבלנו את התלונות מהלקוחות", אמר הדובר, אשר מסר רק את שם משפחתו, טאנג. "קראנו למשטרה וכעת הם חוקרים".
על-פי דיווחים בתקשורת הסינית המודעה הציעה תינוקות - בנים - תמורת סכום השווה ל-3,500 דולרים אמריקנים, ותינוקות - בנות - תמורת סכום השווה ל-1,600 דולרים אמריקנים, מה שמשקף את המסורת של הסינים, המעדיפים בנים. עוד הובטח לספק את התינוקות תוך 100 יום מהלידה.
"המטרה שלנו היא לספק חדשות טובות לאלפי זוגות במדינה אשר אינם מסוגלים להביא ילדים לעולם", נאמר באתר, כפי שדווח בשנגחאי מורנינג פוסט. העיתון דיווח עוד כי אחד מקוראיו הביא לידיעתו את עניין המודעה. דוברת מטעם המשטרה אמרה כי הנושא מטופל אך בינתיים אין כל מידע שתוכל למסור. עם זאת, הוסיפה, עד כה לא דווח על מקרה דומה במחוז הואנגפו שבשנגחאי, שם נמצאים משרדי האתר.
בסין מתנהל "שוק שחור" פעיל של סחר בתינוקות ובנשים צעירות, אשר נקנים או נחטפים ונמכרים לזוגות שרוצים ילד נוסף, ככלה לעתיד, למטרת הבאת בן יורש או לכלכלת הבית, כמשרתת. החוק הסיני מעניש ואף שולח "לכסא החשמלי" את מי שמוכר תינוקות, ובעונשים פחות כבדים לרוכשים אותם. עם זאת, החוק אינו מגדיר אם פרסום מודעה והצעת מכירה מסוג זה מוגדרת כפשע.
דובר האתר אמר כי זהות המוכר אינה ידועה וכי לא ברור עדיין אם מדובר במודעה אמיתית או בניסיון להונאה. "המוכרים מאוד מוזרים. הם מעולם לא קנו או מכרו שום דבר באתר לפני כן ואנחנו לא יודעים מה מטרתם האמיתית", אמר.
בשנגחאי מורנינג פוסט דווח כי כ-50 איש ביקרו בעמוד המודעה בטרם נמחקה מדפי הרשת. לא ידוע אם גורם כלשהו יצר קשר עם "המוכרים".
ב-eBay עצמו ישנה תוכנה שמהווה פילטר למודעות המכילות מילות מפתח המרמזות על פעילות בלתי חוקית, כך אמר דובר החברה. עם זאת, מאחר והאתר מציע באופן שיגרתי פריטים כגון ביגוד לתינוקות, המודעה לא נראתה מאיימת. גם עובדי החברה בודקים מודעות רגישות שעולות לאתר אך לא ברור אם ראו את המודעה שעלתה לאוויר.
eBay שבקליפורניה מפעיל אתר בארה"ב וב-25 מדינות זרות. החברה דיווחה על למעלה מ-168 מיליון גולשים רשומים עד סוף הרבע השלישי של השנה, עלייה של 35% לעומת אשתקד. את רכישת Eachnet השלימה ב-2003. עד השנה שעברה דיווח האתר על 4 מיליון נרשמים הסוחרים בפריטים בשווי מיליוני דולרים.
מיגור הסחר בתינוקות ביולי השנה הודיעו הרשויות בסין כי עצרו 28 חשודים בסחר בתינוקות. 27 תינוקות הועברו לרשויות, חלקם בני עשרה ימים בלבד. מדובר בכנופייה שתיווכה בין "קונים" ל"מוכרים" של תינוקות ברחבי המדינה.
בדצמבר האחרון אף הוצאו להורג שני גברים ואישה בגין חטיפה ומכירה של 11 תינוקות בגילאי שנתיים עד שלוש. לדברי המשטרה, התינוקות נמכרים בדרך כלל על-ידי אמהות לא נשואות או משפחות שאינן יכולות לקיים אותם. במאי נשפט אב ל-10 שנות מאסר על מכירת בנו כדי לגייס כסף לקנות כרטיסי לוטו.