חוקרים הפריכו השבוע את התאוריה הנודעת, לפיה אנשים היוצאים לפרישה מוקדמת נהנים מחיים ארוכים יותר כתוצאה מכך. במחקר החדש שנערך הם גילו, כי שיעור מקרי המוות בקרב אלו המפסיקים לעבוד בגיל 55 הוא כמעט כפול משיעור מקרי המוות בקרב אלו הממשיכים לעבוד עד שהגיעו לגיל 65.
במחקר, שפורסם בעיתון הרפואה הבריטי, לקחו חלק יותר מ-3,500 עובדים מתעשיית הפטרוכימייה (מוצרי נפט תעשייתים) שפרשו בגילאים 55, 60 ו-65.
בריאות לקוייה שאילצה חלק מהם לפרוש מוקדם יותר עשוייה להוות גורם לכך, ציינו החוקרים בעבודתם.
המתכון לחיים ארוכים יחד עם זאת, עובדה זו לא הסבירה לחלוטין את השוני אותו גילו, וגם לא גורמים כמו מין ומעמד סוציואקונומי.
גברים נמצאו בעלי נטייה גבוהה יותר למות בגיל צעיר מאשר נשים, כמו גם אלו בעלי הכנסה נמוכה בהשוואה לאלו עם ההכנסה הגבוהה ביותר, אך גם לאחר התעלמות מגורמים אלו עדיין נמצא פער הישרדות גבוה בין גילאי הפרישה השונים.
החוקרים לא כללו את עשר השנים הראשונות של אלו שפרשו בגיל 55 ואת חמש השנים הראשונות של אלו שפרשו בגיל 60, כדי ליצור השוואה הוגנת יותר עם אלו שהמשיכו לעבוד עד גיל 65.
בקרב העובדים שפרשו בגיל 55 נמצאה עלייה משמעותית בשיעור התמותה בהשוואה לאלו שפרשו בגיל 65. לעומת זאת, עובדים שפרשו בגיל 60 היו בעלי שיעור השרדות דומה לאלו שפרשו בגיל 65.
פרסום תוצאות המחקר מגיע אולי בזמן הנכון, לאור החשש הגובר לגבי האוכלוסיה המזדקנת הגדלה יותר מתמיד במדינות רבות בעלות השפעה והעול הכלכלי שהיא מביאה עימה.
אוכלוסיה מזדקנת נתונים סטטיסטיים מראים, כי מספר האנשים בגיל הפנסיה צפוי לעלות באופן משמעותי, מה שמוסיף להסכמה הכללית כי התחייבות ומעורבות חברתית גדולה יותר היא המפתח לשיפור הבריאות של אנשים מבוגרים.
העבודה היא חלק עצום במשוואה הזו כשהיא מספקת למעשה פעילות מנטלית ופיסית, ביטחון עצמי, מעורבות חברתית והכנסה לרבים מאיתנו. לכן, הפרישה עשוייה שלא להיות 'ירח הדבש' לו ציפינו.
המפתח הוא מתן אפשרויות רבות יותר לאנשים המבוגרים. כלומר: חוקים שיתמכו באלו המעוניינים להמשיך לעבוד בין אם במשרה חלקית או משרה מלאה, ויוזמות לעידוד מעורבות חברתית גדולה יותר לאלו שלא.
בתקופה בה תוחלת החיים עולה, כשאלו הנמצאים בשנות ה-40 לחייהם וה-50 לחייהם צפויים לחיות עד גיל 90, אנשים מבוגרים רבים ירצו שתהיה בידם הבחירה לעבוד יותר שנים או עבודה גמישה יותר כשיגיעו לגיל הפרישה.
יוזמות אלו יאפשרו לאנשים מבוגרים לדאוג לעצמם להכנסה הוגנת לזמן הפרישה, להשתמש בכישורים הקיימים או אף בכישורים חדשים, לסייע בשמירה על תחושת הביטחון העצמי ולבנות קשרים חברתיים.
לאחר הפסקת העבודה, חיוני כי אנשים מבוגרים ישארו פעילים הן מבחינה מנטלית והן מבחינה פיסית כדי שיוכלו להנות מפרישה מספקת וטובה.