איגוד הלב הבריטי החל במסע תעמולה נוסף המזהיר מפני הנזק הבלתי נראה הנגרם על-ידי העישון.
מודעות הפרסומת בהן נראות תמונות מבשרות רעות של מעין "גלים" תחת עורם של המעשנים, ישודרו בטלוויזיה, בעיתונות ועל תחתיות לבירה.
מודעות הפרסומת החדשות עולות בקנה אחד עם סקר של שירותי הבריאות המראה כי יותר ממחצית מהמעשנים חושבים שהניקוטין גורם למחלות לב, למרות שמרכיבים אחרים של העשן הם האשמים בכך.
מומחים חוששים כי המודעות ירתיעו אנשים מהשימוש בתחליפי ניקוטין כמו מדבקות או מסטיק.
מטרת הקמפיין, בעלות של 4 מיליון פאונד, שיימשך ארבעה שבועות בכל אנגליה, הינה לעודד את מספר האנשים שיוותרו על ההרגל המגונה לקראת השנה החדשה. הקמפיין עולה בעקבות מודעות הפרסומת בשנה שעברה שהראו שומן שנסחט מעורקים של אדם מעשן.
את הקמפיין מממן משרד הבריאות, כולל פרסום בטלוויזיה על-רקע השיר המקורי של פרנק סינטרה "I've Got You Under My" (אני מרגיש אותך תחת עורי).
קרישי דם "בכל 35 דקות אדם מעשן מת, ללא צורך, מהתקף לב כאשר קריש דם חוסם את עורק הלב", אמר מי שעומד בראש שירותי הבריאות בבריטניה, פרופ' פטר ווייסברג ל-BBC.
העשן מהסיגריות פוגע בדפנות העורקים, מגביר את היווצרות השכבה השומנית ומצמצם את זרימת הדם ללב. שכבה זו, הידועה כטרשת עורקים, עלולה להוביל להיווצרות קרישי דם הגורמים להתקפי לב.
הסקר מראה כי אנשים מעשנים חושבים שהניקוטין הוא הרוצח בסיגריה - אך אלו המרכיבים האחרים של עשן הסיגריה שגורמים לנזק בעורקים.
טיפול בתחליפי ניקוטין היא דרך אידיאלית לוותר על עישון מאחר והיא מספקת את התשוקה לסיגריה אך אינה גורמת לנזק, טוען ווייסברג.
איך מפסיקים? הסקר אישר כי השיטות הנמצאות בשימוש הרב ביותר להפסקת עישון הן גם הכי פחות יעילות.
מקרב מעשנים ששקלו להפסיק, 72% אמרו כי ניסו לצמצם את מספר הסיגריות, 63% אמרו כי "קיבלו רגלים קרות" ו-66% השתמשו בכוח רצון בלבד.
רק 48% השתמשו בתחליפי ניקוטין ורק 16% השתמשו בתוכניות המוצעות על-ידי שירותי הבריאות להפסקת עישון.
על-פי דבריו של ווייסברג, אם כל המעשנים יחליפו את הסיגריות במדבקות ניקוטין או מסטיק מחר, ניתן יהיה לראות ירידה דרמטית במספר מקרי המוות ממחלות לב.