היום (יום ג', 26.10.05) הסתיימו חגיגות סיום מחזור קריאת התורה השנתי בבתי הכנסת ברחבי הארץ. תושבי חו"ל חגגו היום רק את חג שמיני עצרת (שבארץ ישראל נחוג יחד עם שמחת תורה), והלילה, יום טוב שני של גלִיות, החלו בחגיגות שמחת תורה.
מקור החג הוא ככל הנראה בתקופת הגאונים בבבל. אולם חג "שמיני עצרת" הוא חג שמקורו מקראי. יש הטוענים כי מנהג ההקפות בשמחת תורה החל כנראה בצפת של המקובלים במאה ה-16. בבתי הכנסת קוראים את הפרשה האחרונה בתורה, "וזאת הברכה", ואת תחילת הפרשה הראשונה, "בראשית", ובכך מרמזים כי לעולם איננו מסיימים ללמוד תורה, ותמיד מתחילים מחדש.
הכנסת תינוקות לבתי הכנסת ספרי התורה מוצאים מארון הקודש והקהל רוקד עימם. בקהילות ישראל השונות נוהגים מנהגים שונים באשר לאופן ההקפות. הורים רבים מביאים תינוקות לבתי הכנסת בפעם הראשונה בחייהם. לילדים הקטנים אף מחלקים ברב בתי הכנסת ממתקים (ילד שלא הקיף, לא יקבל!). בזמן הריקודים נוהגים הילדים לשאת בידיהם דגלים מקושטים, תוך שהם מונפים על כתפי או בחיק המבוגרים, שאת ספרי התורה אוחזים ביד ימין.
ביום זה גם מעלים את הילדים לקרוא בתורה, ויש שאף מעלים את הציבור כולו לקרוא בתורה.
בישראל נוהגים לערוך "הקפות שניות" במוצאי שמחת תורה, לאות הזדהות עם הקהילות בחוץ לארץ, העורכות באותו זמן הקפות שהן חלק מליל שמחת תורה שם. הקפות אלו נערכות ברוב עם.
הקפות שניות - רשימה חלקית הקפות שניות המוניות בליווי תזמורות יהיו בכל רחבי הארץ. בין המקומות הרבים יהיו הקפות במקומות מרכזיים:
• באוניברסיטת בר אילן יהיו הקפות יחד עם רב העיר רמת גן.
• בישיבת "עטרת ירושלים" בעיר העתיקה יהיו הקפות בהשתתפות הרב שלמה אבינר.
• אל בית הרב קוק בירושלים יגיעו רבים כבכל שנה וביניהם רבנים חשובים מישיבות מרכז הרב והר המור.
• השמחה המרכזית בכפר חב"ד בבית הכנסת בית מנחם, עם הזמר יוסי ברגר ובליווי תזמורת מורחבת עם גרשון פריישטט.
• מערת המכפלה, עם הזמר מנדי ג'רופי ותזמורתו (לראשונה - בתוך המערה).
• קריית סערט ויז'ניץ בחיפה, עם רבי חיים בנט ומקהלה של בעלי-מנגנים בניצוחו.
• בישיבת כנסת חזקיהו בכפר חסידים, עם אלי לאופר.
• ההקפות השניות המרכזיות מטעם עיריית בני ברק (בקרן הרחובות השלושה-סוקולוב), עם הזמר שלמה כהן ובליווי רובי בנט ותזמורתו.
• בכיכר המרכזית בקריית שמואל, עם הזמר אודי אולמן ובליווי תזמורתו של גדי שרייבר.
• בישיבת 'נתיב התורה' בפתח תקוה (ליד בית המשפט), עם תזמורת ענבי הגפן.
• האירוע השנתי הקבוע בישיבת עטרת ישראל בבית וגן בירושלים, עם זאב וינדיש ותזמורתו (25 שנה ברציפות) והזמר משה צבי ויינטרוב.
• הקפות שניות מסורתיות בכיכר השבת בירושלים, עם הזמר אפרים מנדלסון וחזן ובליווי תזמורת.
• ישיבת גבעת שאול בירושלים, עם תזמורת ישיביש טאנץ של משה בנדר.
• ישיבת ברכת אפרים בבני ברק, עם הזמר אלי פרידמן ותזמורתו.
• בישיבת הנגב בנתיבות, עם יעקב אבידן ותזמורת נשמה.
• ברחבת שכונת יוסף טל בפתח תקווה, עם אבי בן-ישראל ותזמורתו של אלי אוסדון.
• ישיבת אור גאון של הרב פדידה בבני ברק, עם אריה ברונר ותזמורתו.
• ישיבת דעת חיים בבית וגן בירושלים, עם לייבל'ה ליפסקר ותזמורתו.
- חסידות ראחוב ברחוב ברקאי בר"ג, בהשתתפות חזנים.
- ישיבת קול יעקב בית וגן ירושלים עם הזמר והקלידן
"נפתלי רענן".