סופת ההוריקן "ווילמה", היכתה אתמול במדינת פלורידה במלוא עצמתה וגרמה לנזקים עצומים ברכוש המוערכים על-ידי חברות הביטוח בהערכה ראשונית בכמה מיליארדי דולרים (בין 2 ל-9 מיליארד דולר).
"ווילמה", שהינה הסופה ה-21 המכה בארה"ב בקיץ הזה, וסופת ההוריקן ה-8 שמכה בפלורידה ב-15 החודשים האחרונים, הגיעה לחופי פלורידה אומנם במהירות מעט נמוכה יותר מאשר זו אשר אליה הגיעה בחצי האי יוקטן במקסיקו, "רק" 125 מייל לשעה קרי כ-200 קמ"ש, אך גם מהירות זו הספיקה כדי להביא למותם של 6 בני אדם במדינה, להותיר כשליש מתושבי פלורידה (6 מיליון בני אדם) ללא חשמל ולזרוע הרס רב בכל המדינה.
חברת החשמל המרכזית בפלורידה כבר הודיעה כי מאמצי שיקום תשתיות החשמל עלולים לקחת שבועות.
הסופה הייתה כה חזקה, עד כי שמשות רבים בגורדי השחקים במיאמי ובערי הלווין שלה נופצו והתפזרו לכל עבר. סוכנות הידיעות AP דיווחה כי חלקים ממיאמי נראו כמו לאחר התקפת טרור גדולה לאחר שגם עצים רבים שלטי רחוב וצינורות מים נעקרו ממקומם.
"ווילמה" גרמה גם להצפת ה-US1, האוטוסטרדה היחידה המחברת בין איי הקיז ליבשת המרכזית. גם שלושת נמלי התעופה נסגרו והם צפויים להיפתח רק היום - עם שוך הסופה ולאחר שתיערך להם בקרת נזקים.
אפילו חלק מהאותיות הגדולות המוצבות על שלט בניין משטרת מיאמי המוכרות כל כך לחובבי סדרות הפשע המצולמות בעיר, נשרו מעצמת הסערה. אחד השוטרים אמר ל- AP: "אני לא מאמין. הבניין הזה נבנה ב-1976, אבל הסופה הזו גרמה לו להיראות ולרעוד כאילו הוא נבנה ב-1876".
בסך-הכל נהרגו 25 בני אדם בכל המדינות שהוכו על-ידי ההוריקן ווילמה. 13 בהאיטי, 6 במקסיקו ו-6 בפלורידה. החזאים מעריכים כי לפחות בהקשר היה לתושבי האיזורים המוכים מזל רב שזה לא נגמר הרבה יותר גרוע.
