המנצח זובין מהטה נבחר כאיש השנה של אגודת הידידים האיטלקים של מוזיאון תל אביב לאמנות, כשגריר אמנות ותרבות של מדינת ישראל. התואר יוענק למהטה בערב גאלה של אגודת הידידים שיתקיים במילאנו ב-29 במאי 2006.
זהו תואר יוקרתי באיטליה, ולפני מהטה זכו בו פרופ' אלי ויזל, חתן פרס נובל לשלום, האדריכל דניאל ליבסקינד, ומעצבת האופנה סוניה ריקל.
מהטה, יליד 1936, הודו, הוא מנהלה המוסיקלי של התזמורת הפילהרמונית הישראלית מאז 1969. מהטה התחיל את הקריירה המוסיקלית שלו באוסטריה ואנגליה, והפך במהרה למנצח מבוקש ברחבי העולם לקונצרטים ואופרות. בעבר שימש כמנהל תזמורת מונטריאול, קנדה והתזמורת הפילהרמונית של ניו-יורק. כיום מלבד הניהול המוסיקלי של הפילהרמונית הוא משמש גם כמנהל מוסיקלי לפסטיבל מג'ו מוזיקלה בפירנצה ומנהל מוסיקלי של האופרה הממלכתית במינכן, בוואריה.
מהטה זכה בחייו בתארי כבוד רבים מאוניברסיטאות שונות, בהן האוניברסיטה העברית בירושלים, אוניברסיטת תל אביב ומכון ויצמן למדע. ב-1991 זכה בפרס מיוחד במסגרת פרס ישראל.
לרגל קבלת הפרס קיים מהטה ביקור אישי כאורחו של מנכ"ל מוזיאון תל אביב במוזיאון.
