ניצחונו של ח"כ עמיר פרץ בבחירות לראשות מפלגת העבודה, גוררת תגובות רבות מצד שרים, חברי כנסת ואישי ציבור. מפלתו של ח"כ שמעון פרס גורמת למבוכה גדולה בקרב אנשיו ולתדהמה בקרב שרי העבודה, שחלקם הגדול התייצבו לצידו ותמכו במועמדותו.
ראש הממשלה, אריאל שרון, התקשר הבוקר אל עמיר פרץ ובירך אותו על ניצחונו. שרון קבע להיפגש עם פרץ כבר ביום א' הקרוב ואף התלוצץ ואמר: "עכשיו יש לליכוד ולעבודה מנהיגים שכנים". מייד לאחר מכן התקשר שרון גם אל שני המועמדים האחרים - שמעון פרס ובנימין בן-אליעזר.
יו"ר תנועת ש"ס, הרב עובדיה יוסף, חרג הפעם ממנהגו. הוא התקשר אל ח"כ פרץ ובירכו על ניצחונו. הרב עובדיה יוסף מברך את פרץ בעיקר בשל העובדה שמדובר בניצחון של איש עדות המזרח ואיש השכונות.
גורמים בירושלים מעריכים, כי בנסיבות שנוצרו - הבחירות לממשלה יוקדמו, לאור העובדה שפרץ הודיע כי מפלגתו תפרוש מהממשלה כדי להציג אלטרנטיבה לציבור. יו"ר מזכירות הליכוד, ישראל כץ, כבר הודיע הבוקר כי יכנס בתחילת השבוע את מזכירות הליכוד על-מנת לפעול להיערכות המפלגה לבחירות שיוקדמו.
לדברי השר כ"ץ, "פרישתה הצפויה של מפלגת העבודה בראשות עמיר פרץ מהממשלה מובילה בהכרח להקדמת הבחירות לכנסת, לכל המאוחר לחודשים מאי-יוני ומחייבת את הליכוד להיערך מיידית לבחירת יו"ר הליכוד ומועמדה לראשות הממשלה ולבחירת רשימת מועמדי הליכוד לכנסת על-מנת להיות ערוכים לבחירות בצורה הטובה ביותר".
יולי תמיר: הנבואות השחורות לא התממשו ראש מטה עמיר פרץ, ח"כ יולי תמיר אמרה בתגובה לניצחונו של פרץ: "התוצאות נוטעות בי תקווה שמפלגת העבודה הולכת להיות מפלגה אחרת, עם סדר יום ברור... עם מנהיג שיודע לאן הוא הולך"; "יש לנו הרבה תומכים בתוך המפלגה... הנבואות השחורות לא התממשו ונזכה לאמון של רוב הסיעה..."
על הביקורת כלפי פרץ אמרה: "הדבר הכי מפחיד בעמיר זה לא העניין של המוצא, אלא שהוא בא למפלגה כדי לנער אותה... וגופים שמרניים לא אוהבים שינערו אותם ויקחו אותם לדרך חדשה... היו ביטויים של תימהון שלוו בגישה מזלזלת... כאשר בא אדם כמו עמיר למפלגת העבודה חובת ההוכחה עליו... ההיפך הוא הנכון - כשבא מישהו ממקום אחר, מראש מניחים שהוא מסוגל למלא את כל התפקידים ולא דורשים ממנו את אותן דרישות כה מחמירות שדורשים מעמיר".
על הסיכוי של פרץ מול רה"מ, אריאל שרון, אמרה: "כשהתחלנו (את מערכת הבחירות) כולם אמרו לנו שאין לנו סיכוי... אני חושבת שיש רצון במדינת ישראל לשמוע דברים ברורים... אנשים רוצים שיקשיבו להם וימצאו דרך להקל על המצוקות החברתיות והכלכליות. העובדה שעמיר עומד בראש... הדרך ללא ספק תהפוך את המאבק שהנושאים החברתיים בו יהיו מאד מרכזיים".
פינס: מבחן התקציב הוא מבחן קריטי לפרץ שר הפנים, אופיס פז-פינס, אשר תמך בשמעון פרס לראשות מפלגת העבודה, אמר כי "חשבתי שהוא (עמיר פרץ) יכול לחכות... עמיר פרץ הוא אדם שיש לו אמביציה מאוד גדולה, מצליח להכניס התלהבות גדולה בציבור... יש טרנד במפלגת העבודה שרוצה שינוי... היא רוצה לעשות את זה אחרת ולעמיר פרץ יש יכולות, ואני חושב שגם שמעון פרס עשה כמה שגיאות...".
"מפלגת העבודה לא יכולה להישאר בממשלה שאין לה סדר יום, לעמיר פרץ התשובה ברורה, לי התשובה אינה ברורה", אמר פינס והוסיף, כי לעמדה של יו"ר מפלגה יש משקל. "המבחן של התקציב הוא מבחן קריטי", הוסיף פינס, "המבחן השני הוא המדיניות הביטחונית".
מזכ"ל מפלגת העבודה, ח"כ איתן כבל, אמר בראיון לגלי צה"ל: "תוצאות הבחירות שרירות וקיימות... מה שקרה היה מהפיכה, אולי אפילו רעידת אדמה. עמיר פרץ חתך את כל פלחי החברה הישראלית... יש תמהיל מאוד גדול שהצביע עבור עמיר פרץ - תל אביב, ירושלים.
"... מרכז מפלגת העבודה הוא הגוף שהסמיך אותנו להיכנס והוא גם הגוף שיכול לסיים את השתתפותנו בממשלת האחדות, אנחנו ננהל מאבק... אני נושא תפילה שחברי המרכז שאם הם חפצי חיים למען המפלגה ולמען עתידה של המדינה... חשוב מאוד שנסיים את ממשלת האחדות... על-מנת שנוכל להיות אלטרנטיבה".
יו"ר מרצ-יחד, ח"כ יוסי ביילין, בירך את עמיר פרץ על ניצחונו בפריימריז וקרא למפלגת העבודה "לקבל את דרישתו לצאת מיידית מהממשלה ולהודות בטעותה הכבדה על שנתנה יד ב-5 השנים האחרונות, למדיניותו המסוכנת של שרון בתחום המדיני והכלכלי". ביילין קורא לעבודה להצטרף למאמץ מחנה השמאל - להקדים את הבחירות למועד מוקדם ככל האפשר ולהביא לניצחון המחנה בבחירות הקרובות.
ח"כ מתן וילנאי, אמר לגלי צה"ל: "חשבתי שצריך לתת לשמעון הזדמנות נוספת... להרגיע את המפלגה... אני כך חשבתי ולא האמנתי שעמיר ינצח אבל... הרמתי אליו טלפון וחיזקתי את ידיו".
וילנאי אמר, כי הוא מופתע מתוצאות הבחירות. "אנחנו נהיה בממשלה כל עוד אנחנו משרתים את האמונה שלנו כמפלגת העבודה ואת מדינת ישראל". ואם התקציב לא ישתנה, כך הוסיף, "אנחנו לא נהיה שם"; "כל עוד זה יפעל כפי שאנחנו מתכוונים - אנחנו נהיה שם... גם עמיר מבין, שלא כל פעולה כזו היא החלטה שלו".
יו"ר המפד"ל, ח"כ זבולון אורלב, הודיע כי בעקבות בחירתו של עמיר פרץ ולנוכח הפילוג בליכוד, יביא להצבעה במליאה ביום רביעי הצעת חוק לפיזור הכנסת ולהקדמת הבחירות. לדברי אורלב, "הממשלה איבדה מזמן את זכות הקיום, וכעת איבדה גם את יכולת הקיום. פרץ התחייב, כי עם בחירתו תפרוש מפלגת העבודה מהממשלה וזהו המבחן הראשון לאמינותו הפוליטית".
ח"כ אפרים סנה קרא לחברי מפלגת העבודה: "אני מבקש ומפציר בכל חבריי, לגלות עכשיו קודם כל אחריות למפלגה, ולשמור על האחדות של המפלגה בכל מחיר".
בתו של פרס: יש יכולת עשייה ויש יכולת להיבחר ד"ר צביה ולדן, בתו של שמעון פרס, כעסה על המראיינים של קול ישראל, אשר פונים אליה כדי לקבל תגובה על מה שהם הגדירו "הפסד נוסף" לשמעון פרס. "זה לא הגון, נכון ומנומס לומר - זה הפסד נוסף. בת היא בת ללא התניות אז אני נמצאת לידו גם כשאנו לא מצליחים לעשות מה שרצינו", אמרה.
"אין סוף לדברים שהוא עשה... אני מאמינה בדרכו וביכולות שלו ואני חושבת שבאיזשהו מקום הציבור לא מקבל את זה עד הסוף... יש יכולת עשייה ויש יכולת להיבחר, אלו שתי יכולות נפרדות. בפוליטיקה אחת מהן יותר משמעותית - וזה יכולת עשייה, אך היכולת להיבחר היא תנאי ליכולת עשייה. על זה שאבא שלי עושה דברים נפלאים, על זה לא חולקים. על זה שהוא לא מתפנה כדי להשיג את הקולות הנדרשים כדי לבחור בו, זה דורש פיתרון".
"מדוע לא מתגייסים סביבו אנשים והציבור לא תומך בו? - בין השאר עייפות, מצב אובייקיבי קשה של מדינת ישראל, ויכוח קשה בין שאלות של חברה לשאלות של ביטחון, ועוד", אמרה.
פרופ' שלמה בן-עמי, לשעבר שר החוץ, אמר בראיון לגל"צ: "זה בהחלט רגע חשוב, זה רגע שמגדיר מצב חדש... את משמעות הרגע... ניתן לבדוק על-פי מה שיקרה אחר כך". על התמיכה בפרץ אמר, כי "הגעתי הבוקר מחו"ל, לא הצבעתי" וסירב להתייחס למה שיכול היה להיות רשום בפתק ההצבעה שלו. "מה שקרה זה דבר אפילו נכון... תסיקו את המסקנות", אמר בראיון לגלי צה"ל.
על שמעון פרס, אמר פרופ' בן-עמי, כי "יש איזושהי בעיה ביכולת שלו להיבחר, גם בתוך המפלגה וגם מחוץ למפלגה... שמעון פרס... יש לו זכויות גדולות אבל אני בהחלט חושב שהגיעה השעה של דור חדש, דור אחר עם סדר יום אחר, עם סגנון דיבור, עם חתך דיבור אחר שיפנה לציבור הישראלי. החשוב הוא שבני דורו של עמיר פרץ או דור הביניים... לא יברחו למחילות עפר... תהיה תרבות של קבלת מרות וקבלת סמכות", סיכם.
