ימים ספורים לאחר הבחירות לראשות העבודה, וכבר פועלים בכירי העבודה בדרך שיש בה משום ערעור על מנהיגותו של היושב-ראש הנכנס, ח"כ עמיר פרץ. מייד לאחר ישיבת הממשלה הקצרה שנמשכה כ- 20 דקות בלבד, התכנסו שרי העבודה לפגישת תיאום ועידכון, מבלי לשתף את פרץ.
שרי העבודה נזהרים ממסירת מידע בדבר הדברים שנאמרו בפגישה. ואולם, ממידע שהחל לצאת נמסר, כי בפגישה דיברו כמה שרים נגד יציאה חפוזה מהממשלה; ונגד נטישת הזירה הפוליטית והכלכלית לטובת הליכוד. המדובר במיוחד במשנה לראש הממשלה שמעון פרס, שר הבינוי והשיכון יצחק הרצוג, שר הפנים אופיר פינס, ושרת התקשורת דליה איציק. פרס והרצוג אף טוענים, כי יש לסיים את הטיפול ביוזמה החדשה - גיבוש חבילת הסיוע בסך ארבעה מיליארד ש"ח למלחמה בעוני - בטרם תיפרוש העבודה מהממשלה. השרה איציק אמרה בישיבה, כי פרץ מדבר יותר מדי ומציב אולטימטום שפוגע במפלגת העבודה.
ארבעת השרים הנ"ל מצדדים בהימנעות מנטישה מיידית של הממשלה, ומכל מקום, הם אומרים - מכיוון שההחלטה להיכנס לממשלה התקבלה ב- 2004 במרכז העבודה, הרי שרק מרכז העבודה מוסמך להורות על פרישה מהממשלה. בקרב שרי העבודה מתגבשת העמדה, לפיה הם לא ייפעלו לפי הוראות של פרץ, המבקש להוציא את העבודה מהממשלה, באופן מיידי, אלא בהתאם להחלטות שיתקבלו במוסדות העבודה.
בכירים בעבודה אמרו ל- Nfc, כי הם לא ייתנו לפרץ לעשות במפלגה כבתוך שלו. יש מוסדות, נטען, ופרץ ייצטרך לפעול במסגרתם, כפי שמתחייב מחוקת העבודה. לדידם של שרי העבודה, הפקדת מכתבי ההתפטרות אינה סותרת את עמדתם, שכן מכתבי ההתפטרות יופעלו רק באישור מוסדות העבודה.
שרון דוחה הגשת התקציב ובינתיים, עם או בלי אפקט פרץ, החליט ראש הממשלה, אריאל שרון, לדחות בכמה שבועות את הגשת תקציב המדינה לאישור הכנסת. שרון הגיע לסיכום זה עם יושב-ראש סיעת הליכוד, ח"כ גדעון סער.
על-פי ההחלטה, התקציב יוגש בכללותו תוך כמה שבועות - לקראת סוף נובמבר תחילת דצמבר - לאחר שיושלם גיבוש הסיוע למאבק בעוני. סער אמר לשרון, כי להערכתו, בשל הנסיבות החדשות שנוצרו, המורדים יצביעו בעד התקציב. ההערכה היא, כי מפלגת העבודה, ושרי העבודה הנוכחיים בפרט (איציק, פרס, הרצוג ופינס), ייתקשו להצביע נגד התקציב כשזה יובא לכנסת, גם אם הם יהיו אז מחוץ לממשלה.
בד-בבד עם כך החליט שרון לפטר את שרי העבודה, עוד השבוע, אם אלה או אף חלק מהם יצביעו ביום רביעי בעד פיזור הכנסת. אנשי שרון מסבירים, כי לא יתכן ששרי העבודה יכהנו בממשלה ויצביע למעשה נגד.
נתניהו תוקף את פרץ ח"כ בנימין נתניהו תוקף את ח"כ פרץ. פרץ מסוכן למדינה, אמר נתניהו בנאומו בכנס הליכוד העולמי בירושלים, שבו השתתפו פעילי ליכוד. בחירתו של פרץ היא סכנה אמיתית לחברה ולכלכלה בישראל, אמר נתניהו. פרץ נוקט בפופוליזם זול. מדיניותו תביא לגידול באבטלה, להעלאת מיסים ולגידול בעוני.
נתניהו מאשים את פרץ בהפרחת סיסמאות שווא, ובכניעה לוועדים החזקים ולמונופולים. לדבריו, המדיניות שמנסה עכשיו פרץ להוביל תגרום נזק חמור למדינה. עם זאת אמר נתניהו, כי הוא משוכנע שהליכוד ינצח בבחירות ופרץ לא יוכל לממש את מדיניותו.
