הרב מרווין הייר, מייסד ודיקן מרכז שמעון ויזנטל בלוס אנג'לס, אמר לאפיפיור בנדיקטוס ה-16 בפגישה פרטית אתמול (יום ב', 14.11.05) כי הקנאות הדתית והטרור הם האיומים הכי גדולים על העולם.
הייר עמד בראש משלחת שמנתה 40 איש לפגישה פרטית עם האפיפיור בותיקן. במהלך הפגישה שארכה שעה, אמר הייר לאפיפיור שהטרור החליף את הקומוניזם כאיום הכי גדול על העולם.
"זהו איום על סדר העולם שאנשים דתיים אינם יכולים להתעלם ממנו", אמר הייר לכלי התקשורת בראיונות שהעניק אחרי הפגישה. לדבריו, התייחס בפגישה לאנטישמיות הגוברת ולקריאת אירן למחוק את מדינת ישראל.
עוד הוסיף כי "מי שמכבד את עבודתו של שמעון ויזנטל המנוח נקרא לפעול להעמדה לדין של פושעים נאצים האחראים לשואה. זה אינו מאבק לנקם, אלא מאבק עבור עשיית צדק. חופש אינו מתנה משמיים אלא משהו שצריך להיאבק עליו כל יום".
הייר אמר שהאפיפיור "ממשיך את מדיניות הפיוס עם אמונות אחרות. הוא ממשיך את הדרך של יוחנן פאולוס השני". המשלחת גם הזמינה את האפיפיור לטקס חנוכת המרכז לכבוד אנושי בירושלים, כשייפתח בעוד שלוש שנים.
האיום על העולם אינו מצד אתאיסטים בשיחתו עם האפיפיור אמר הייר: "בימינו האיום הכי גדול לאנושות לא בא מחילונים וכופרים אתאיסטים, אלא מפנאטים דתיים וקנאים. היום אלה שעוזרים לגייס ולתמרץ מחבלים לרצוח אזרחים תמימים על-ידי הבטחה של מקום בגן-עדן אינם מנהיגים פוליטיים חוטאים אלא אימאמים פונדמנטליסטים ומולות, הדורשים ציות מוחלט לבוראם".
בתגובה אמר האפיפיור להייר כי הכנסיה הקתולית תפעל להמשך טיפוח מערכת היחסים שלה עם האמונה היהודית. "אחרי היסטוריה כואבת וקשה, היחסים הנוכחיים בין שתי הקהילות שלנו עולים על דרך חדשה ויותר חיובית. אנו חייבים להמשיך להתקדם דרך השביל של כבוד הדדי ודיאלוג, שנחה עליו רוחה של הירושה הרוחנית המשותפת שלנו ומחויבים לשיתוף פעולה יעיל יותר מאי פעם לשירות משפחת האנושות", מסר האפיפיור בהודעה כתובה.
הייר אמר שהוא היה מרוצה מתשובת האפיפיור. "זה היה ברור שהוא מחפש את הקואליציה הזאת של הטוב כדי להתמודד מול קנאות דתית".