חוקרים גילו כי לתאומים יש רמות משכל נמוכות במידה משמעותית בילדות בהשוואה לילדים רגילים, וטוענים כי הדבר אינו נובע מגורמים אקונומיים וסוציאליים.
מדענים חקרו קרוב ל-10,000 ילדים רגילים ויותר מ-200 תאומים. הם גילו כי בגיל 7, ממוצע ניקוד מנת המשכל אליו הגיעו התאומים היה נמוך בחמש נקודות מזה של ילדים רגילים מאותה משפחה ושש נקודות נמוך יותר בגיל 9.
החוקרים אספו גם מידע על גיל האם בזמן הלידה, משקל הלידה, שלב ההריון בו נולדו, וכן מידע על אחים אחרים במשפחה. הם קבעו כי נסיבות חברתיות או אקונומיות אינן מסבירות את העובדה כי לתאומים יש מנת משכל נמוכה יותר ואמרו כי לאחר שנלקחו בחשבון גורמים כמו מין הילד, גיל האם ומספר האחים הבוגרים, נמצא שינוי מועט בלבד בפערים של מנת המשכל.
למרות ההתקדמות בטיפול ביילודים ובהליכי הלידה בשנים האחרונות, עורכי המחקר טוענים כי ההסבר ההגיוני ביותר הוא כי לפחות חלק מהתאומים היו זמן קצר יותר ברחם מאשר ילדים אחרים ולכם הגדילה שלהם בשלב העוברי היתה לקוייה.