הנה משהו שרוב שומרי הדיאטה כבר יודעים מזמן: אנחנו מורידים את כל הקילוגרמים המיותרים רק בשביל להעלות אותם חזרה אחר-כך. כעת גילו רופאים מדוע קשה כל כך לשמור על הירידה במשקל. התשובה לכך נמצאת בהורמונים שלנו.
במחקר שבחן את השפעת ההורמון לפטין, המשחק תפקיד בוויסות חילוף החומרים שלנו ו"מספר" לגוף שלנו מתי אכל יותר מדי, גילו החוקרים כי כאשר אנו יורדים במשקל, רמות הלפטין יורדות גם הן, מקשות בכך על שריפת הקלוריות וגורמות למשקל שלנו לטפס חזרה.
ממצאים אלו יוכלו להסביר מדוע 85% משומרי הדיאטה נכשלים ואינן מצליחים לדבוק במשקל המטרה אליו הגיעו - וכן לסלול את הדרך לתרופות חדשות לירידה במשקל המבוססות על הלפטין.
לא מצליחים להשאר רזים החוקרים, מהמרכז הרפואי של אוניברסיטת קולומביה שבניו-יורק, אמרו כי המפתח לשמירה על המשקל לאחר הורדת הקילוגרמים המיותרים הוא לשמור על רמות הלפטין שלנו גבוהות. כל מי שניסה אי פעם לרדת במשקל יודע כי אף פעם לא מצליחים להוריד את כל הקילוגרמים הנחוצים, וגם אם מצליחים, לעולם לא נשארים רזים לאורך זמן, הסבירו.
הלפטין "משטה" בגוף וגורם לו לחוש טוב יותר כשהגיע למשקל נמוך. הוא לא יוכל לסייע בירידה במשקל אך הוא יוכל לעזור לשמור על משקל תקין אם מגיעים למשקל כזה.
החוקרים בדקו את השפעת הלפטין על על 10 מתנדבים בריאים.
כשהגברים והנשים ירדו במשקל, ירדו גם רמות הלפטין. אך ברגע שקיבלו לפטין, הצליחו לשמור על המשקל החדש שלהם, כך דיווחו בעיתון 'Clinical Investigation'.
מחקרים קודמים בתחום הראו כי הלפטין פועל כמדכא תיאבון.
מחקר שנעשה בשנה שעברה הראה כי כאשר אנו חסרים בשעות שינה, רמות הלפטין שלנו יורדות ואנו חשים בדחף לאכול יותר.
הלפטין הוא אחד מכימיקלים רבים המשתחררים במהלך השינה. הסברה היא כי חוסר בשעת שינה אחת או שתיים בלילה מספיק כדי לגרום לירידה משמעותית ברמות ההורמון. מן הממצאים עולה, כי אלו הישנים באופן קבוע מעט שעות בלילה, כמו אנשים העובדים במשמרות לילה, נמצאים בסיכון גבוה יותר להפוך לאנשים שמנים.
מחקרים אחרים הראו כי הלפטין משחק תפקיד בסיוע לתאי המוח לתקשר האחד עם השני - חלק חיוני בלימוד וזכרון של מידע חדש.