"בישראל יש כשל מערכתי בטיפול בפערים. ישראל צריכה לבחור האם היא ממשיכה במודל הנוכחי שיוביל למדינה דרום אמריקנית או בוחרת לצעוד לקראת המודל הסקנדינבי" - כך מתריע פרופ' אריה ארנון, ראש התכונית "לכלכלה וחברה" במכון ון-ליר בירושלים.
מחר יתקיים הכנס הראשון של התוכנית, במהלכו יוצגו מחקרי מדיניות הבוחנים את התהליכים הכלכליים-חברתיים בישראל לאורך שנים. בכוונת התוכנית להמשיך ולהזין, לאורך כל השנה, את השיח הציבורי-כלכלי בחומרי מחקר אקדמיים, אשר יעמיקו את הדיון הכלכלי-חברתי.
אנשי הכלכלה המובילים את התוכנית מבקשים להראות כי הכלכלה איננה אנטי חברתית במהותה וכי הבחירה היא לא בין כלכלה וחברה אלא בין כלכלה שמרנית ובין כלכלה המשרתת ערכים חברתיים ויעדים של קהילה.
בין המחקרים שיוצגו בכנס: אי-שוויון בחלוקת ההכנסה בישראל, 1967-2003; היבטים חברתיים של תקציב המדינה 2001-2005; הפנסיה לאן?; האבטלה בישראל וצעדי מדינות אפשריים; מערכת מס ההכנסה שלילית הרצויה בישראל.
התוכנית 'לכלכלה וחברה': התוכנית לכלכלה ולחברה במכון ון ליר בירושלים הוקמה במהלך שנת 2004 כחלק מהמשימה שנטל על עצמו המכון לזהות את הפערים המתרחבים בחברה הישראלית, להתמודד עמם ולהציע דרכי פעולה מעשיות לתיקונם. מטרת "התוכנית לכלכלה ולחברה" ליצור כלים שיאפשרו ליטול חלק בשיח הכלכלי-חברתי ובגיבוש המדיניות בישראל ולהשפיע עליהם, תוך התמקדות בשאלות מרכזיות שעל סדר היום בתחומי אי השוויון, שוק העבודה, מערכות הרווחה, הבריאות והחינוך, וניהול המדיניות המקרו כלכלית. הוועדה המייעצת תתווה את מדיניות התוכנית ואת כיווני המחקר ותפקח על הרמה האקדמית של פרסומי התוכנית.
