ועידה לאבטחת התעופה האזרחית נפתחה הלילה (16.6.02) בוושינגטון. הוועידה נערכת בחסות משרד התחבורה הישראלי, האיגוד הבינלאומי לתחבורה אווירית (IATA), הפדרציה הבינלאומית של טייסי חברות התעופה (IFALPA) ומכון פישר ללימודי אוויר וחלל אסטרטגיים.
הוועידה הנערכת תחת הכותרת "שמים בטוחים", תעסוק בחיפוש פתרונות אפשריים לאיומי טרור על התעופה האזרחית ברחבי העולם. הרעיון לכינוס המשתתפים הועלה בעקבות התרסקות מטוסי "אמריקן איירליינס" על מגדלי התאומים והפנטגון בארצות הברית, ב-11 בספטמבר, בשנה שעברה.
בוועידת "שמים בטוחים" ישתתפו על-פי התוכנית, בין השאר, היועצת לביטחון לאומי של נשיא ארה"ב, קונדוליסה רייס, תת-מזכיר התחבורה לביטחון ג'ון מגו, שר התחבורה, אפרים סנה, ראש הממשלה לשעבר בנימין נתניהו, מומחי ביטחון ישראלים, מומחים בינלאומיים לנושאי ביטחון בתעופה וראשי חברות ישראליות גדולות לשרותים ביטחוניים.
בוועידה שתימשך שלושה ימים, יידונו סוגיות הקשורות לאבטחת מטוסים ושדות תעופה בעולם, נוכח המציאות החדשה של טרור בינלאומי שלאחר ה-11 בספטמבר. מומחי טרור וביטחון מישראל ומארצות הברית יחליפו ביניהם ידע וניסיון שנצבר במשך השנים, בהתמודדות מול הטרור הבינלאומי.
בין הסוגיות העיקריות שיידונו בוועידה: פרופיל של נוסע המהווה סיכון ביטחוני, יצירת אסטרטגיה בינלאומית במלחמה נגד טרור, הגברת ביטחון בנמלי תעופה ובמטוסי נוסעים ומטען, שיפור המיון בתאי המטען של המטוסים ושדות התעופה, נשיאת נשק בתא הטייס והצרכים החדשים המתבקשים בעקבות הגברת הביטחון בתעופה האזרחית.
לדעת השר סנה, מוקניית לוועידת "שמים בטוחים" חשיבות כלכלית ובינלאומית, שכן היא תאפשר לחשוף חברות ביטחוניות ישראליות בפני מומחי ביטחון אמריקנים, ותפגין את שיתוף הפעולה הביטחוני בין ישראל וארה"ב וכן את פוטנציאל התרומה הישראלי למאבק בטרור הבינלאומי.
לצד הוועידה תתקיים תערוכה מיוחדת של אמצעי אבטחה במטוסים ובשדות התעופה. חברות ישראליות ויצרני ציוד תעופתי יציגו פיתוחים חדשים וטכנולוגיות מתקדמות של אמצעי הגנה ואבטחה בשדות תעופה, להתמודדות עם איומי הטרור בתעופה.
