ראש הממשלה אריאל שרון, אישר הערב להוציא לפועל תוכנית ליישום מיידי שתוצג לממשלה ותכלול את כל ההתאמות הנדרשות בתקציב לשנים 2002-2003.
על-פי הנחיית ראש הממשלה, התוכנית שתגובש תוך 30 יום, תכלול גרעון תקציבי של 3% בתקציב 2003 לעומת היעד הקודם שעמד על 3.5%. המשמעות של הגדרה זו היא קיצוץ של כ- 7 מיליארדי ש"ח בתקציב לשנה הבאה. תוכניתה קיצוצים החדשה באה עתה ימים ספורים לאחר הפגישה שקיים ראש הממשלה עם נגיד בנק ישראל דוד קליין, ושר האוצר סילבן שלום, שבסופה נמסרה הודעה על קיצוץ של 2.5 מיליארד ש"ח.
שרון הבהיר, כי מעבר לגידול בתקציב התשתיות, "הנחתי עוד כי אחד הנדבכים העיקריים בתוכנית יעסוק ביצירת מקורות תעסוקה ונקיטת צעדים שיגדילו את הרצון לעבוד. אני רוצה שיהיה ברור, הצעדים שינקטו יביאו את הצורך בכך שאנשים יצאו לעבוד!! בנוסף נביא לממשלה ולכנסת תיקון לחוק אשר ישלב את יוזמות החקיקה של חברי הכנסת במסגרת התוכנית התקציבית של הממשלה".
בנוסף קבע ראש הממשלה כי התוכנית תכלול את כל ההתאמות הנדרשות כך שהגרעון התקציבי בשנת 2002 לא יעלה על 3.9%. מאחר והתחזיות נכון לעכשיו מדברות על גרעון תקציבי של כ-5%-6% מהתוצר, גם כאן מדובר בקיצוץ של מיליארדי ש"ח.
שרון אף הוציא הנחיה לפיה תקציב התשתיות יתוגבר ב-5 מיליארד ש"ח לפחות ב-5 השנים הקרובות, מיליארד ש"ח לכל שנה וזאת מעבר לתקציב התשתיות שעומד כיום על 4 מיליארד ש"ח.
שרון מציין כי הנחה את פקידי האוצר "לעשות את כל הנדרש כדי להוסיף ולקצץ בהוצאות הממשלה מעבר לשני מיליארד השקלים עליהם כבר הוחלט ביום חמישי האחרון, על-מנת לגייס את הסכומים הנ"ל לתשתיות תומכות צמיחה".
מעבר לכך, ציין ראש הממשלה, כי הדיון שערך היום עם שר האוצר וצמרת משרדו נועד לאשר את הצעת שר האוצר לקיצוץ נוסף בסך של 500 מיליון ש"ח באופן מיידי בתקציב 2002, על-מנת לעמוד ביעד גרעון של 3.9% לשנה זו כפי שנקבע על-ידי הממשלה.
הצעדים שננקטים על-ידי ראש הממשלה, מקורם בפגישה המשולשת שנערכה ביום חמישי האחרון בין שרון, סילבן שלום ונגיד בנק ישראל דוד קליין. באותה פגישה העמיד קליין את שרון על חומרת המשבר הכלכלי, וטען כי יש לערוך קיצוצים נוספים בתקציב בהיקף של 10 מיליארד ש"ח.
בהודעתו מהיום מציין ראש הממשלה כי: "ההחלטות שיתקבלו יהיו מגובות במדיניות מוניטרית לשמירה על יציבות המחירים תוך שיתוף פעולה הדוק בין האוצר לבנק ישראל".
ראוי להדגיש, כי בשוק ההון ובשוק המט"ח ממתינים מספר ימים למוצא פיה של הממשלה בכל הנוגע לטיפול במשבר הכלכלי. ההודעה של שרון ניתן לומר ניחתת בהפתעה על השווקים, משום שהיא עוסקת בעיקר בשנה הבאה בעוד שבשוק המט"ח מצפים לנקיטת צעדים מיידיים.
ככל הנראה, התוכנית החדשה תגובה גם בהעלאת ריבית מצידו של נגיד בנק ישראל וזאת על-פי ההתרחשויות בשוק המט"ח.