אנשים הסובלים מכאבי גב תחתון כרוניים יכולים ליהנות מיתרונות של טיפול התנהגותי-קוגנטיבי בדיוק כמו מטיפול פיזיותרפי, כך עולה ממחקר הולנדי.
אנשים הסובלים מכאבי גב תחתון דיווחו על שיפורים בתפקוד וברמות הכאב, כאשר קיבלו במשך 10 שבועות טיפול פיזיותרפי או טיפול קוגנטיבי, גם כן במשך 10 שבועות, זאת לעומת אלו שלא קיבלו כל טיפול, דיווחו החוקרים.
עם זאת, אלו שקיבלו טיפול משולב של טיפול קוגנטיבי ופיוזיותרפיה לא נהנו מיתרונות רבים יותר יותר מאלו שקיבלו כל טיפול בנפרד.
אנשים הסובלים מכאב חמור בגב התחתון צריכים להיות פעילים, וזה ניתן לעשות או על-ידי אימון פיסי, או על-ידי אימון התנהגותי קוגנטיבי, אמרו החוקרים ממרכז השיקום 'Blixembosch' שבהולנד.
אימון גופני עדיף מעט יותר לאנשים עם רמות נמוכות יחסית של נכות, או אי כושר, בתחילת הטיפול, אך הטיפול ההתנהגותי קוגנטיבי עדיף כאשר אנשים סובלים מנכות מתונה עד חמורה.
תוצאות המחקר הופיעו בעיתון 'Musculoskeletal Disorders from BioMed Central'.
כאב גב הוא מצב שכיח ביותר, כשארבעה מכל חמישה אמריקנים סובלים ממנו בשלב מסויים בחייהם, כך על-פי המוסד הלאומי לבריאות. למרבה המזל, רוב כאבי הגב נמשכים בצורה חמורה רק לטווח קצר. עם זאת, כאב גב שנמשך יותר משלושה חודשים נחשב כרוני.
המחקר החדש כלל 212 אנשים שסבלו מכאב גב תחתון כרוני. המשתתפים חולקו באופן אקראי לארבע קבוצות: טיפול פיזי אקטיבי (APT), טיפול התנהגותי קוגנטיבי (CBT), שילוב של APT ו-CBT, או ללא טיפול כלל.
טיפול פיזי אקטיבי תוכנן לשקם את היכולת האירובית ולהעלות את כוח שרירי הגב. המשתתפים רכבו על אופניים וביצעו תרגילי חיזוק לגב. טיפול התנהגותי קוגנטיבי סייע לחולים להתמודד עם כאבם ולימד אותם כיצד להתגבר על הסתייגותם מפעילות גופנית. הטיפולים נמשכו 10 שבועות, ומשתתפי המחקר כולם מילאו מספר שאלונים בנושא התפקוד הפסיכולוגי והפיזי בתחילת ובסוף המחקר.
שתי קבוצות הטיפול הראו שיפור בתפקודם, ירידה ברמות התלונות ואף שיפור בניקוד הניתן לכאב, לעומת הקבוצה שלא קיבלה כל טיפול. הקבוצה שקיבלה את הטיפול המשולב השתפרה גם היא, אך רק באותה מידה שבה השתפרו שתי הקבוצות שקיבלו את הטיפולים בנפרד.
החוקרים הדגישו, כי לא היו מופתעים מכך שטיפול התנהגותי קוגנטיבי הוכח כיעיל.
אנשים הסובלים מכאב גב כרוני נוטים להתחיל להמנע מדברים שעשויים להיות להם לעזר, אך טיפול התנהגותי קוגנטיבי משנה את הדרך שבה הם חושבים על עצמם. CBT לא רק שפונה להיבטים הפיזיים של הכאב, אלא מתחיל לבחון את הדרך שבה הם חושבים על הכאב וכיצד הם מתנהגים.
החוקרים הופתעו מכך שהטיפול המשולב לא היה יעיל יותר מאשר כל טיפול בנפרד. הסיבה לכך נעוצה אולי בעובדה שלמרות שכל קבוצה קיבלה הדרכה אחרת, שתי הקבוצות למדו כיצד להתגבר על הכאב ולשפר את התפקוד הפיזי, וייתכן וקיים גבול לשיפור מעין זה. ייתכן גם, כי אלו שהיו בקבוצה שקיבלה את הטיפול המשולב לא דבקו לגמרי בפרוטוקול המחקר, או שהקבוצה היתה קטנה מכדי ליצור שוני סטטיסטי.
החוקרים עוקבים אחר משתתפי המחקר במשך שנה בכדי לראות אם התוצאות יהיו לטווח ארוך.
גישה רב-תחומית לטיפול בכאבי גב היא התשובה. יש צורך לפתח גישה טיפולית שתיקח בחשבון היבטים התנהגותיים פיזיים ורגשיים של פגיעות גב, סיכמו החוקרים.