רשויות התביעה בעיר לוס אנג'לס הגישו (ו', 27.01.06) תביעה נגד יצרנית משחק הוידיאו הפופולרי "Grand Theft Auto: San Andreas", בגין השתלת חומר חומר פורנוגרפי בתוך המשחק שפיתחו.
דוברי התובע המחוזי ציינו את חברת Rockstar Games ואת חברת האם שלה Take-Two Interactive כנתבעות הראשיות במשפט, במסגרתו הן מואשמות בהצהרות מטעות לציבור במהלך שיווק המוצר ופעילות מסחר בלתי הוגנת.
המשחק המדובר, אשר שוחרר לשוק באוקטובר 2004, מכיל בתוכו דמויות עברייניות המבצעות מעשי פשע חמורים, כגון: רצח, סחר בסמים וסרסרות. למוצר הראשי צורף במקביל גם "משחק-מיני", בו התאפשר לדמויות לבצע אקטים מיניים מסוגים שונים.
לטענת רשויות החוק, דורג המשחק עם צאתו כמתאים "לבוגרים בלבד", אולם אם היו מגיעים לידיעת ועדת המידרוג הנתונים האמיתיים על אופי ותכני-המוצר, הוא היה מדורג ברמת "מבוגרים בלבד" המחמירה הרבה יותר.
מאוחר יותר, לאור תגובת הצרכנים, הועלתה רמת הדירוג, כשבמקביל, הורידו המשווקים הגדולים - ביניהם וול-מארט, טרגט קורפ ובסט-ביי - את המשחק ממדפי חנויותיהם.
אבל כל זה היה מעט מאוחר מדי. שינוי הדירוג הגיע רק לאחר שנמכרו למעלה מ- 12 מיליון עותקים של המשחק, תוך כדי שהוא מייצר הכנסות בסך כ- 600 מיליון דולרים ברחבי העולם.
להערכת התובע הראשי בקליפורניה, נמכרו באיזור העיר לוס-אנג'לס לבדה פחות כ- 200 אלף עותקים, אשר הביאו לחברות הנתבעות הכנסות של יותר מ- 10 מיליון דולר.
התביעה הנוכחית מהווה את הצעד האחרון במהלך מקיף שמבצעות רשויות החוק בארה"ב נגד משחקי הווידיאו האלימים או בעלי התכנים המיניים הבוטים. מול התנהלות זו פועלים אירגוני חופש הדיבור במדינה, אשר טוענים כי מדובר בפגיעה בתיקון הראשון לחוקה.
במסגרת המאבק הוציא לפני כחודש בית המשפט המחוזי בסן-חוזה, קליפורניה, צו מניעה זמני, האוסר את הפעלתו של החוק החדש נגד משחקי הוידיאו האלימים במדינה, וזאת בשל תביעה משפטית שהוגשה בידי אגודת משווקי משחקי הוידיאו והתאחדות תוכנות הבידור בוושינגטון.
מצידן של הרשויות, כולל הזרוע המבצעת בדמותו של מושל המדינה, ארנולד שוורצנגר, מדובר בקרב על יכולתם של ההורים לשלוט בחומרים להם ילדיהם נחשפים.
בנוסף, נטען, מדובר בפגיעה אמיתית בכללי הפעילות המקובלים של המסחר בשוק החופשי. לטענת פרקליטי התביעה, לכל בית-עסק ישנה המחוייבות המלאה לחשוף בגילוי נאות את המוצרים שהוא מייצר או משווק - בין אם מדובר במזון שהצרכן אוכל או בבידור שהוא צורך.
