כדי להשאר עירניים מאחורי ההגה בנסיעות ארוכות, ותרו על הקפה ונסו להריח נענע או קינמון.
חוקרים ממערב וירג'יניה גילו, כי הרחה של ריחות נעימים מעת לעת בזמן הנהיגה מעלה את העירנות, מפחיתה את העייפות ואפילו מורידה את החרדה והתסכול של הנהגים.
הגברת עירנותו של הנהג יכולה להפחית את תאונות דרכים בכבישים המהירים ולהוריד את התסכול, וכך יהיו פחות מקרים של זעם בכבישים, מקווים החוקרים.
המחקר הנוכחי התבסס על מחקרים קודמים של החוקרים, שהראו, כי על-ידי גירוי מערכת העצבים, ריחות מנתה וקינמון הגבירו את המוטיווציה והביצועים, העלו את העירנות והורידו עייפות בקרב ספורטאים ועובדי משרד.
כדי לבחון את השפעתם של ריחות אלו על הנהגים, צוות החוקרים גייס 25 סטודנטים ונתן להם להריח מנתה, קינמון או פריט ללא ריח במשך 30 שניות בכל 15 דקות במהלך סימולציה של נהיגה.
באופן כללי, נהיגה מתמשכת גרמה לעלייה בכעס ובעייפות ולירידה במרץ, דיווחו החוקרים. אך עם ניחוח המנתה, אחוזי העייפות, החרדה והתסכול של הנהגים ירדו באופן משמעותי, ואילו עירנותם עלתה בצורה מרשימה.
הרחה של קינמון גם היא העלתה את עירנות הנהגים והורידה את רמות התסכול. אחוזי הקושי שבנהיגה מתמשכת גם הם ירדו עם הרחות מחזוריות של קינמון.
על-פי תוצאות אלו, כתבו החוקרים, הגיוני לצפות, כי הרחות מחזוריות של מנתה או קינמון עשויות לגרום לנהגים להיות עירניים ומצפוניים יותר ולהקטין את העייפות הקשורה לנסיעות ארוכות.
למרות שבמחקר הנוכחי עסקו הניסויים בהרחה, הרי שמחקרים קודמים הראו כי מסטיק או נענע מספקים את אותן השפעות.
