ועדת השרים שהתכנסה בצהריים לדיון מיוחד, החליטה להעביר רבע מיליארד ש"ח לקופתה של הרשות הפלשתינית, וזאת
למרות הפיגוע שבוצע בפתח תקוה, שבו נרצחה אישה ונדקרו עוד חמישה. המדובר בכספים של הרשות - שניגבו בישראל במיסים, מידי הפלשתינים, וזאת בהתאם להסכם אוסלו, והסכם פריז שנחתם מאוחר יותר. ישראל מחוייבת על-פי ההסכמים להעביר את הכספים שהצטברו, מדי חודש.
בוועדת השרים המיוחדת חברים מ"מ ראש הממשלה, אהוד אולמרט, שרת החוץ ציפי לבני, ושר הביטחון שאול מופז. השרים החליטו, פה-אחד, על העברת הכספים, וקבעו כי אין עילה לעכב את מסירתם. בהתייעצות השתתפו גם ראש השב"כ יובל דיסקין, הרמטכ"ן דן חלוץ, וכן עו"ד דב ויסגלס, הממשיך בתפקידו כיועצו המיוחד של ראש הממשלה.
העברת הכספים עוכבה העברת הכספים עוכבה מספר ימים (העברת הכספים אמורה היתה להתבצע ב- 1 בחודש) בשל ניצחון החמאס בבחירות לפרלמנט הפלשתיני, ונוכח החשש בישראל, כי הכספים ישמשו לפעולות טרור נגד ישראל. ואולם, הרשות הפלשתינית, ובראשה אבו מאזן, עומדת על דעתה לקבל לידיה את הכספים, ומבטיחה כי אלה ישמשו לתשלום משכורות ל- 130 אלף פקידי/עובדי הרשות.
נושא זה שנוי במחלוקת קשה בישראל: שרי הממשלה, ובראשם אהוד אולמרט (קדימה), סבורים כי נכון להעביר את הכספים, כל עוד אבו מאזן מכהן כדמות הבכירה ברשות, וכל עוד אבו עלא משמש ראש ממשלה בממשלת מעבר. גם שרת החוץ, ציפי לבני, מצדדת בגישה זו; חיים רמון, מבכירי קדימה, אמר הבוקר, כי יש להעביר את הכספים, שכן למעשה לא חל כל שינוי בשטח, והחמאס טרם קיבל לידיו את השלטון.
לעומת זאת, הליכוד, ובראשו בנימין נתניהו, מתנגד בתוקף להעברת הכספים, ואף טוען, כי בעצם העברת הכספים, מסייע אולמרט לחמאס לבצע פיגועים נגד ישראל. גם חבר הכנסת סילבן שלום הביע התנגדות תקיפה. סילבן שלום אמר, כי גם כשכיהן בתפקיד שר החוץ, הוא התנגד בזמנו להעברת הכספים - כל עוד הממשלה הפלשתינית לא פעלה למניעת הטרור.
הליכוד: ממשלת אולמרט מזגזגת ומממנת את החמאס עוד קודם להחלטה הנ"ל, יצא הליכוד במתקפה על אולמרט, כדי לסכל העברת כספים. "כוונת ממשלת אולמרט לאשר העברת כספים לרש"פ - מלמדת כי ממשלת אולמרט עומדת לזגזג בנושא בפעם השלישית, ובסופו של דבר תממן את החמאס, וזאת בשעה שבארה"ב רצה יוזמת חקיקה בקונגרס למנוע מימון לרשות הפלשתינית".
הליכוד מסר עוד, כי "אולמרט פישל כשאיפשר לחמאס להשתתף בבחירות בשיטחה הריבוני של ישראל, בניגוד לעמדת שרון, ובכך תרם תרומה משמעותית ללגיטימציה הבינ"ל של החמאס ולבחירות שהביאו לעלייתו. עכשיו שוב מפשל אולמרט ומכשיר את החמאס במערכת הבינ"ל. עמדתו של אולמרט בסוגיית העברת הכספים לחמאס משדרת חולשה... ממשלת אולמרט תביא להתפוררות בעמדה הבינ"ל בנושא ולהכשרת החמאס בעולם. ממשלת בליכוד בראשות נתניהו עצרה בזמנה את מתן כספי הסיוע לרש"פ, דבר שהיה אחד הכלים האפקטיביים לעצירת הטרור".
בתגובה לדבריו של נתניהו, שנאמרו גם באמצעות דף המסרים היומי של הליכוד, וגם בהתבטאות ישירה מפיו של נתניהו (בסיור שערך הבוקר), אמר דובר קדימה: "מסתבר שביבי נשאר אותו הביבי. כשהוא מצוי בלחץ הוא מנסה לזרוע פאניקה לכל עבר. מדינת ישראל חזקה ומגובה בהסכמה בינלאומית נרחבת, תדע להתמודד עם הטרור והקיצוניות במעשה, יותר מכל הדיבורים של ביבי".
יו"ר המפד"ל, ח"כ זבולון אורלב, אמר בתגובה כי "הממשלה שופכת שמן על גלגלי הטרור של החמאס. צריך יותר מקורטוב של תמימות וצביעות בשביל לעצום עיניים ולקבל החלטה כזו בעת שקסאמים נוחתים ומחבלים משתוללים. על-פי חוק הכספים השלובים כל כסף שיועבר היום לרש"פ ישרת מחר את הטרור של החמאס".
יו"ר מרצ-יחד, יוסי ביילין, מחזק את ידי הממשלה. ההחלטה להעביר את כספי המיסים לרש"פ היא החלטה נכונה, אומר ביילין. לדבריו, "העיכוב היה מיותר, לישראל אין זכות להחזיק כספים שאינם שלה כל עוד הסכם מעטפת המכס קיים".