הפאבים בלונדון עומדים לשנות אווירה. הפרלמנט הבריטי אישר אמש, ברוב גדול, את האיסור על עישון בפאבים ובמועדוני- החברים באנגליה. זאת, לאחר שהאיסור התקבל בסקוטלנד ובצפון אירלנד. בווילס, עתיד הפלרמנט להחליט בקרוב האם ליישם את האיסור.
שרת הבריאות הבריטית, פטרישיה היואיט, אמרה כי ההחלטה, שתיכנס לתוקף בקיץ הבא, "תציל את חייהם של אלפי בני אדם". ראשי המפלגות העניקו לחברי הפרלמנט זכות הצבעה חופשית וההצעה התקבלה ברוב גדול. ראש הממשלה, טוני בלייר, הצביע בעד החלת האיסור המלא. כמוהו הצביעו גם שר הפנים ויו"ר הפרלמנט. עם זאת, סגן ראש הממשלה, ג'ון פרסקוט, התנגד להצעה, כמו גם שרי הביטחון, החינוך והתרבות.
הארגון הבריטי לחקר הסרטן מסר, כי ההחלטה עתידה להשפיע על הדורות הבאים ולהפוך את האומה הבריטית לבריאה יותר. אך בקרב המעשנים מגיבים, איך לא, בביקורת שלילית. סיימון קלארק, ראש קבוצת התמיכה במעשנים "פורסט", אמר כי מדובר בחרב פיפיות: "זו חקיקה לא הכרחית ולא ליברלית, שמונעת את חופש הבחירה ממיליוני בני אדם. הממשלה יכולה לחנך ולהסביר את נזקי העישון, אבל לפוליטיקאים אין זכות לאלץ אנשים להפסיק, באמצעות הערמת קשיים על היכולת שלהם לצרוך מוצר חוקי".
החוק, אם יעבור גם בבית הלורדים, ייכנס לתוקפו ב-2007 ולמעשה ירחיב את האיסור הקיים כבר בבתי קולנוע, משרדים, מפעלים וחנויות.
בריטניה מצטרפת באיסור העישון במקומות ציבוריים לאירלנד, פינלנד, איטלליה, ניו-זילנד, נורבגיה, דרום אפריקה, ספרד, שבדיה וכמה מדינות בארה"ב.
אין די בחקיקה ויש צורך באכיפה נאוה עינבר, דוברת האגודה למלחמה בסרטן, בישראל, מוסרת: "בריטניה מצטרפת היום לכמה מדינות בארה"ב ובאירופה אשר השכילו להבין כי אין די בחקיקה של איסור עישון ויש צורך גם באכיפה תקיפה של החוק. גם אצלנו החוק הישראלי להגבלת העישון במקומות ציבוריים, קובע כי אסור לעשן בכל מקום המוגדר כמסעדה, מזנון, בית קפה, פאב וכל מקום שבו נמכר מזון או משקה תוך כדי שהייה במקום.
מאז שהתקבל החוק בישראל קיים שיפור במצב העישון במקומות ציבוריים אולם לצד החקיקה עדיין נדרשת אכיפה נחרצת ונמרצת של החוק מצד הרשויות המקומיות. אנו יודעים על-פי מחקרים שנעשו בארץ ובעולם כי החקיקה בתחום הגבלת העישון משפיעה על דפוסי ההתנהגות של המעשנים וכי אכיפה עשויה ליצור שינוי של ממש.
יתרה מכך, מקומות ציבוריים כמו פאבים, בתי קפה וכדומה, מהווים מקום עבודה עבור רבים ובהם גם חל חוק זה. גם במקומות עבודה אלו יש צורך באכיפה של החוק. 76% מהציבור בישראל הם אינם מעשנים, מדובר ברוב מוחלט אשר זכותו לנשום אויר נקי כאשר הוא יוצא לעבודה ואף כאשר הוא יוצא לבלות. לא מתקבל על הדעת כי 24% מציבור המעשנים בישראל יחשוף 76% לעישון פסיבי".
עינבר הוסיפה כי "מניסיונם של מספר מדינות בארה"ב ובאירופה, כמו אירלנד וניו - יורק, אנו למדים כי אחת הדרכים לסייע באכיפה הנמרצת היא הכנסת תיקונים בחקיקה. האגודה למלחמה בסרטן מקדמת תיקונים אלו בשני אופנים: הגדלת סכום הקנס. הטלת הקנס על בעל העסק בנוסף על המעשן עצמו. כך למשל באירלנד הקנס עומד על 1,000 יורו וחל על המעשן עצמו ועל בעל העסק ואילו בישראל על המעשן מוטל קנס של 310 שקל".
עינבר ציינה גם כי "במקומות ציבוריים מתיר החוק בישראל לעשן אך ורק אם קיים חדר נפרד לחלוטין אשר הוקצה לצרכי עישון על-ידי הנהלת המקום ובאופן מפורש הוגדר למטרה זו ורק אם הוקצה, ובלבד שיש בו סידורי אוורור תקינים והעישון בו אינו גורם למטרד בחלקים אחרים של המקום ושטחו אינו עולה על רבע של השטח הפתוח לציבור, מדובר כמובן בקושי רב ליצור חדר נפרד שכזה".