נטילת תוספות ויטמין D וסידן יכולה לספק רק הגנה מוגבלת נגד שברים אצל נשים מבוגרות, כך על-פי מחקר אמריקני שנעשה לאורך זמן רב ופורסם בעיתון הרפואה של ניו אינגלנד.
במחקר הלאומי, שארך 7 שנים, לקחו חלק 36,282 נשים לאחר גיל המעבר. כל משתתפת קיבלה 1,000 מ"ג של סידן ו-400 יחידות של ויטמין D, או פלצבו, בכל יום. המחקר הראה, כי צפיפות העצם של עצם הירך היתה טובה יותר בקבוצת הנשים שקיבלה תוספות, אך לא נראתה כל ירידה משמעותית מבחינה סטטיסטית של שברים מכל הסוגים.
היתרונות של התוספות נראו רק אצל נשים מעל גיל 60, שהסיכויים שלהן לשבר בעצם הירך ירדו ב-21% לאחר שנטלו את הגלולות.
תפיסה מוטעית לדברי החוקרים, המחקר יסייע לתקן את התפיסה המוטעית של נשים רבות, כי נטילה של סידן וויטמין D יכולה לספק הגנה מוחלטת מפני התפתחות אוסטאופורוזיס.
חוקרים עדיין סבורים, כי שמירה על צריכה הולמת של סידן מהווה את הבסיס לבריאות העצמות. ישנם גם המאמינים, כי מינון גבוה יותר של תוספות נדרש כדי להשיג את ההשפעה הרצויה.
תופעות לוואי מסוכנות המחקר בחן גם את ערכן של התוספות במניעת סרטן המעי הגס, אך לא נמצאו כל יתרונות לכך. שכיחות סרטן המעי הגס נמצאה כמעט זהה בשתי הקבוצות. עם זאת, החוקרים ציינו, כי מאחר ולסרטן המעי הגס לוקח כ-10-20 שנה להתפתח, נדרש מעקב ארוך יותר כדי שניתן יהיה לראות השפעות מועילות כלשהן.
בינתיים, המחקר האמריקני מראה דווקא תופעות לוואי משמעותיות הנלוות לתזונה הכוללות תוספות, המעלות את הסיכון לאבנים בכליות, למשל, ב-17%.