הפופולריות של הנשיא האמריקני ג'ורג' בוש יורדת והולכת. יותר ויותר אנשים, גם הרפובליקנים שבהם, אינם תומכים ברפורמות של הנשיא ומפקפקים באופיו, וכבר אינם רואים בו כמנהיג חזק מספיק נגד הטרור, כך עולה מסקר חדש של AP-Ipsos.
כמעט ארבעה אמריקנים מתוך חמישה, בהם 70% רפובליקנים, מאמינים כי מלחמת אזרחים תפרוץ בעירק. כמעט 70% אומרים כי ארה"ב נמצאת על השביל הלא-נכון בכל הנוגע למלחמה בעירק, והטיפול הלקוי בהוריקן קתרינה. הסקר מצביע למעשה על כך שאמריקנים רבים תוהים, האם הנשיא בוש מסוגל להמשיך בעבודתו כראוי.
הסקר, שבוצע בין הימים ב' ל-ד' והשתתפו בו 1,000 איש, מצא כי רק 37% מסופקים מתפקודו הכללי של בוש. מדובר במספר הנמוך ביותר שהיה עד כה בכהונתו של בוש הבן.
בקרב גברים ירדה התמיכה בנשיא בוש מ- 49% בחודש שעבר ל- 41% החודש, בעיקר בקרב גברים ללא חינוך אקדמי ובעיקר גברים לבנים. התמיכה בבוש יורדת מ- 39% ל- 36% בכל הנוגע לענייני הפנים של המדינה ומ- 47% ל- 43% בענייני מדיניות חוץ וטרור. שיעור התמיכה במדיניות הכלכלית של הנשיא האמריקני ובמדיניות בעירק עומד על כ- 40%.
הרבה פחות אמריקנים רואים בנשיא בוש אהוד, ישר, חזק ואמין, מאשר בתחילת דרכ,ו לאחר שנבחר לכהונה נוספת. כשישה מתוך עשרה אמריקנים אמרו, כי בוש אהוד, עלייה קטנה מ- 52% בנובמבר, ומעט פחות מ- 63% באוגוסט, אז ראו 50% מהנסקרים בנשיא כאהוד.
כמעט מחצית, 46%, אמרו כי בוש אמין, ירידה מ- 55% באוגוסט. 57% אמרו כי בוש מנהיג חזק, ירידה מ-64% באוגוסט, בעיקר בקרב גברים צעירים בגילאים 18-24. גם בקרב הנשים חלה ירידה בתמיכה בנשיא בוש.
בתוך כך הואשם יועץ לשעבר של הנשיא בוש בגניבה, לאחר שביקש מחנות זיכוי בשווי 5,000 דולרים על מוצרים שמעולם לא רכש. סוכנות APש דיווחה, כי לפי האישום נהג היועץ לקנות מוצרים מחנויות, לשים אותם ברכבו ולשוב לחנות עם הקבלה, אז היה אוסף מהמדפים מוצרים דומים, ניגש עם הקבלה לדוכן ההחזרים ומבקש את כספו בחזרה בתמורה למוצרים שכלל לא רכש.
המורה שהסית חוזר ללמד גם בארץ החופש שמים את הגבולות כשמדובר במה שנראה כהסתה: מורה מדנבר הושעה מעבודתו לשבועיים, לאחר שבאחת מהרצאותיו השווה את נאומו של הנשיא בוש לנאומיו של היטלר. בסוף השבוע (ו') הוחלט להחזיר את המורה לעבודתו, מבלי לנקוט נגדו בצעדים משמעתיים.
המורה, ג'יי בניש, משמש כמורה למדעי החברה בתיכון במדינה. בהרצאה שהעביר לכיתתו בתחילת חודש פברואר, התייחס בניש לנאום "מצב האומה" שנשא בוש, ואמר כי "חלק מדבריו נשמעו כמו דברים שהיטלר נהג לומר בזמנו". בדיעבד, התברר כי אחד מתלמידיו של בניש הקליט את הנאום, והעביר אותו לתחנת רדיו מקומית. התחנה שידרה באריכות את הרצאתו של המורה, מה שהוביל להשעייתו מתפקידו, עד שוועדת משמעת מיוחדת תוכל לבדוק האם עבר על כלל של משרד החינוך האמריקני, שקובע כי "על מורים להציג עמדה מאוזנת בדיון בכיתה על נושא כלשהו".
התלמיד, שהעביר את הקלטת לתחנת הרדיו, נאלץ לעזוב את בית הספר לאחר שקיבל איומים, אך דאג לומר, כי הוא אינו מתחרט על מעשיו: "הייתי עושה זאת עוד מיליון פעמים. לא רציתי שבניש יפוטר, אבל המצפון שלי לא נתן לי לשבת ולהקשיב להרצאות שלו מבלי לעשות דבר".
בניש, מצידו, אמר כי מטרת ההרצאה היתה ללמד את תלמידיו להיות מאזינים ביקורתיים, גם לנאומי הנשיא, ולא לקבל דברים כמובן מאליו. הוא הוסיף ואמר, כי הוא נרגש מההחלטה להחזירו לתפקידו, וכי בכוונתו להמשיך ולחנך את תלמידיו כפי שעשה בעבר.