הבוקר, ב-07:30 בדיוק, יצא האסיר אריה דרעי מכלא מעשיהו - הפעם כאסיר ברישיון, לאחר שריצה שני שליש מעונשו. דרעי נראה מרוגש. הוא הוקף בעשרות עיתונאים וצלמים מכלי התקשורת הרבים. דבר שחרורו מעורר עניין גם בעיתונות הזרה.
דרעי אמר, כי יש בו שמחה על שהוא יוצא מהכלא, אך קשה לו להיפרד מהאנשים אותם הכיר. "למדתי כאן הרבה, ואני מודה לבורא עולם שיצאתי שלם ושמח", אמר.
דרעי - עליו אסרה ועדת השחרורים לעסוק בפוליטיקה במשך שנה (בתקופת היותו אסיר ברישיון) - חזר והדגיש, כי אין בכוונתו לעסוק בזמן הקרוב בפוליטיקה. הוא קרא לעיתונאים להפסיק את כל הספקולציות, ולא להאמין לאף מקורב, אלא לדברים שהוא עצמו אומר בעניין זה.
לדבריו, בתקופה הקרובה הוא יעסוק במתן סיוע לאנשים הנמצאים בשולי החברה. הוא ציין, כי הוא היה שר בממשלה, וחבר קבינט, אך רק עתה - לאחר שחווה את שחווה בכלא - הוא יודע היטב על המצוקות של אלפי משפחות, המצויות בשולי החברה הישראלית. בקרוב הוא יפנה לשר האוצר ולשר העבודה והרווחה, כדי לבדוק כיצד אפשר לסייע למשפחות האסירים ולאנשים שהגיעו לבתי הכלא. הם האחים שלנו, אמר.
באשר להרשעתו בפלילים אמר דרעי, כי הוא נחוש להמשיך ולהילחם עד שתצא צדקתו לאור. הוא יעשה זאת, לדבריו, בדרכי נועם, בלי בלגן.
בפני בית המשפט העליון תלויות עתה ועומדות שתי בקשות של דרעי, ובטיפול בהן הוא מבקש להתמקד:
- בקשה למשפט חוזר;
- ובקשה להורות ליועץ המשפטי לממשלה, אליקים רובינשטיין, לפתוח בחקירה פלילית ולהעמיד לדין את העד המרכזי, יעקב שמולביץ, בגין עדות שקר.
דרעי ציין, כי הוא מקבל את מרות הרב עובדיה יוסף. ברור, אמר, שיש להישמע לרב עובדיה יוסף. אני קראתי לכך תמיד, וברור שאני מקבל את החלטת הרב.
הוא ציין, כי הוא מפויס, הוא סולח לכולם - גם לאנשים בש"ס שפגעו בו, ולכן אין לו שום כוונה לעשות חשבון עם אף אחד, הוא אינו מחפש תפקידים ובכלל - הוא מבקש שיעזבו אותו לנפשו.
