בית המשפט העליון דחה היום בקשת רשות ערעור של ח"כ לשעבר סאלח טריף, שהורשע בשתי ערכאות קודמות בעבירות של שוחד מרמה והפרת אמונים (יום ב', 24.4.06). עונשו של טריף - 24 חודשי מאסר, מתוכם שישה חודשים בפועל שירוצו בעבודות שירות וקנס בן 25 אלף שקלים, יישאר בעינו.
על-פי כתב האישום שבו הורשע, בשנת 1999 נפגש טריף, אז יו"ר ועדת הפנים של הכנסת מטעם מפלגת העבודה, עם רפי כהן, שהיה אז ראש מינהל האוכלוסין במשרד הפנים, והעביר לידיו מעטפה ובה 2,000 דולרים במזומן. טריף ביקש לקדם את עניינו של חלפן הכספים, חוסני בדראן, תושב הרשות הפלשתינית אשר ביקש לקבל אשרה ורישיון לישיבת קבע בישראל.
לאחר הגשת כתב האישום כנגדו נאלץ טריף, השר הדרוזי הראשון בישראל, להתפטר מממשלת האחדות בראשות שרון. במכתב ההתפטרות שכתב לראש ממשלת האחדות, אריאל שרון, כתב: "אני עושה צעד זה בלב כבד, ומקווה כי אחרי שבית המשפט יקבע את העובדות והצדק ייצא לאור גם ייפסק מסע ההכפשות שנוהל נגדי ואוכל לשוב ולתרום לקהילה".
טריף הורשע תחילה בביהמ"ש השלום בראשל"צ ולאחר מכן נדחה ערעורו בביהמ"ש המחוזי בת"א. לאחר דחיית ערעורו זה אמר טריף "אין לי שום אמון במערכת המשפט, נגמרה לי המדינה".
השופטת דבורה ברלינר, שישבה בראש ההרכב בעניינו, מתחה על טריף ביקורת קשה בפסק דינה, בין היתר אמרה: "צר לי כי מי שהיה שר במדינת ישראל, נכשל בביצוע עבירות מכוערות אלה, אלא שהראיות מדברות בעד עצמן ואינן מותירות כל מקום למסקנה אחרת",
ברלינר הוסיפה ואמרה: "בוודאי לא ניתן לדבר במקרה זה על טוהר מידות מצידו של עובד הציבור שהוא בסיס לאמון הציבור בו. חבר כנסת ויו"ר ועדה של הכנסת אינו אמור לקדם במרמה אינטרסים אישיים שלו, או של המקורבים לו – אלא, לפעול למען אינטרס הציבור, לרבות הציבור שבחר בו"
ואולם, למרות דברים קשים אלה שב טריף וחזר לכהן בכנסת לקראת דמדומיה של הכנסת ה 17, הגם שנמנע מלהישבע אמונים כל עוד ערעורו במחוזי היה תלוי ועומד.
עם החלטת העליון, באה היום לסיומה קריירה פוליטית מפוארת של נציג מיעוטים שהתחיל מתחתית הפירמידה והגיע עד לכהונת שר בממשלת ישראל.
