ראש הממשלה (בפועל), אהוד אולמרט, אמר כי אי אפשר להשיג שלום רק על-ידי החזרת שטחים ואי אפשר להשיג שלום בלי החזרת שטחים. "השאלה איננה אם השטחים הם ארץ ישראל, משום שהם-הם כן. כל השטחים מהירדן עד לים הם בעיניי חלק בלתי נפרד מהארץ שלנו, ולא יכלו לקחת אותם מאיתנו - במובן ההיסטורי. הארץ תמיד תהיה שלנו. כל המקומות המוזכרים בתנ"ך תמיד יהיו בעלי קשר עמוק לעמנו, לגעגועים שלנו ולתפילות שלנו", אמר אולמרט.
אולמרט, שנקט במינוח "החזרת שטחים", הסביר את הנחת העבודה שלו בבואו למהלכים המדיניים אותם הוא רוצה לחולל כאילוץ מצד המציאות. "לפעמים המציאות מסובכת, ובחלקים של הארץ שלנו גרים גם בני עם אחר. לכן צריכים לקבל החלטה: האם לאבד את הזהות של ישראל כמדינה יהודית, או לוותר על חלק מהשטח כי שישראל תישאר מדינה יהודית?!", אמר.
לדברי רה"מ בפועל, הוא נוטה אחר "דעת הרוב המכריע של העם", המעדיף לשמור על הזהות היהודית של מדינת ישראל. "כדי לשמור על אופייה היהודי צריך להתפשר על שטחים", קבע אולמרט.
בהמשך דבריו ביקש לבדל בין חלקים בארץ. הוא התחייב להשתדל לשמור על מה שמוגדר בעיניו כמקום שחשוב לעתיד המדינה. "אעשה הכל, יחד עם חבריי לממשלה, כדי להבטיח שלום ותקווה לעם ישראל ולוותר על מה שצריך ולשמור על המקומות החשובים לעתיד ישראל, ובראשם ירושלים השלמה בירתנו", אמר.
הדברים נאמרו בעת אירוח שערך (ד', 26.4.06) רה"מ בפועל ל-59 משתתפי חידון התנ"ך העולמי, הצפוי להתקיים ביום העצמאות הקרוב.
כאשר נשאל על-ידי אחד המשתתפים בנושא הרכבת הקואליציה: מדוע בחרת בפרץ לתפקיד שר ביטחון ולא נתת לו תפקיד חברתי, אמר: "בחיים הפוליטיים מוכרחים להגיע להבנות. המפלגה שאני עומד בראשה היא המפלגה הגדולה ביותר, אך לא זכתה ברוב מכריע. כדי שנוכל להקים ממשלה, צריך שותפות. אני חושב שהמפלגה שאני עומד בראשה תשפיע בתחום הביטחוני והחברתי-כלכלי, ואני, כראש הממשלה (בפועל) מוגדר כשר-על, ולכן אשפיע גם על תחום הביטחון. אני משוכנע שעמיר פרץ יהיה שר ביטחון טוב. אני מאמין בשיקול דעתו וסומך על חוש אחריותו", אמר אולמרט, והוסיף, מבלי לפרט במה המדובר, כי רצה שהתיק החברתי-כלכלי הגדול ביותר (כנראה האוצר, ע.י.) יישאר במפלגתו.
ביטוי עמוק לעם היהודי יחד עם ארצו בפגישה נכחו גם קצין חינוך ראשי - תת-אלוף אילן הררי, מרכז חידון התנ"ך העולמי - רב-סרן הרב גבי מור ומחבר השאלות בחידון, נריה פנחס. בתחילת הפגישה נשאה נציגת המשתתפים ג'קי שולמית זלצר ברכה בשם המשתתפים כולם ואמרה: "אנו מקווים שהשנה הזאת תהיה שנת מיפנה בחיי העם היהודי שנת שלום, ביטחון ושגשוג וכולנו מצטרפים לתפילה שנשא ראש הממשלה (בפועל) בנאומו ביום הבחירות".
ראש הממשלה (בפועל) בירך את המשתתפים, ואמר: "אני מודה ומתוודה שאני נרגש לא פחות מכם. אני נרגש משום שהצירוף של הסיבות שהביאו אתכם לביקור בארץ קשורות בדברים החשובים ביותר בחייה של מדינת ישראל. יום העצמאות של ישראל שונה מכל מדינה אחרת, ההבדל הוא שכל שנה אנו נלחמים על העצמאות שלנו, וכל פעם מחדש אנו מצליחים לשמור עליה מפני אלה שרוצים לקחת אותה מאיתנו.
"מדינת ישראל גאה וחזקה ויש עדיין כאלה שרוצים להרוס אותה ההוכחה לכוח שלנו היא השמירה על עצמאותנו בהווה והבטחת עתידנו. לא נוכל להבטיח את עתידנו אם לא נזכור את עברנו שבסיסו נמצא בתנ"ך. התנ"ך הוא לא רק ספר שמשקף ונותן ביטויי לאמונה אלא גם מזכיר מהם היסודות שלנו, מהיכן התחלנו ולהיכן אנו צריכים להמשיך תוך ביטוי עמוק לעם היהודי יחד עם ארצו.
"העתיד שלנו זה החיבור בין הארץ לבין הבסיס ההיסטורי שלנו לבין העם הזה ואתם חלק מהעם הזה. שמעתי את הברכה שלכם ואשמח אם תהיו שגרירים בארצותיכם ואשמח עוד יותר עם תעשו עלייה לישראל. אין לנו ארץ אחרת, אין לנו בית אחר, זה הבית שלנו וגם שלכם", דברי אולמרט.
ראש הממשלה (בפועל) אמר לנוכחים כי "למרות שיש רק שלושה זוכים, בשבילי כולכם, זוכים בכך שזכיתם להשתתף בחידון התנ"ך העולמי בירושלים בירת ישראל ביום העצמאות של מדינת ישראל".
בתום הפגישה נשאל ראש הממשלה (בפועל) על הסיבה שרצה להיבחר לראשות הממשלה, והשיב כי "אני משרת בחיים הפוליטיים כבר 33 שנה. בתפקיד ראש ממשלה אפשר להשפיע באופן הכי רחב על הנושאים שאני מאמין בהם ובתפקיד הזה מתרכזים בדברים הכי חשובים, הכי מהותיים, למען אזרחיי ישראל, כדי שיוכלו לחיות בביטחון עם סיכוי גדול יותר לשלום. אני מקווה שהקדוש-ברוך-הוא יעניק לי מספיק תבונה לקיים את כל הדברים ולעשות זאת בברכה".
