לפי דברי היועץ המשפטי לממשלה, "ביסוד הסדרים אלה עומדת התפיסה, לפיה למשרתי הציבור בשלטון המקומי, בין נבחרים ובין עובדים, הוענקו על-פי דין סמכויות נרחבות, ולצדן גם חובות שמטרתן להבטיח שיפעלו במסגרת תפקידם כנאמני הציבור, במחויבות ובאחריות לטובת ציבור שולחיהם. הפרתה של חובה זו מחייבת נקיטת סנקציה, לרבות סנקציה אישית, כלפי המפר".
נושא החיוב האישי הוסדר בפקודת העיריות [נוסח חדש] עוד לפני קום המדינה. בעקבות בג"ץ בנושא, פרסם משרד הפנים בספטמבר 2001 נוהל ואמות מידה להפעלת נוהל החיוב האישי. עד כה הטיל משרד הפנים חיובים אישיים ב-11 רשויות מקומיות – לעתים על כמה נושאי
תפקידים באותה רשות – בסכום כולל של 1,074,159 ש"ח.
במסמך מובא הסבר של נוהל החיוב האישי ושל פעילות הוועדה לחיוב אישי במשרד הפנים, מוצגת עמדת מרכז השלטון המקומי בנושא ומובאות נקודות לדיון.