אוניברסיטת בן-גוריון תעניק, לראשונה בישראל, תואר שני בניהול מלונאות ותיירות. כך החליטה המועצה להשכלה גבוהה. התואר (M.A) יוענק על-ידי המחלקה לניהול מלונאות ותיירות, שהוקמה לפני כעשור, ולה מאות בוגרי תואר ראשון שנקלטו בתחום בארץ ובעולם.
ענפי תעשיות האירוח, התיירות והפנאי הינם מהמתפתחים ביותר בעולם, ויש המעריכים אותם כגורם הראשון במעלה בתרומתו לתוצר הלאומי הגולמי במדינות רבות. לפיתוח ולניהול בתחומים אלה דרושים אקדמאים מקצועיים ומיומנים במגוון רחב של תפקידים. התוכנית לתואר שני בניהול תיירות ומלונאות נועדה לתת מענה הולם לצורך בידע הניהולי הנדרש בתחומים אלה. התוכנית תפתח בשנת הלימודים האקדמית תשס"ח ומיועדת לבוגרי תואר ראשון העוסקים בתחומי מתן השירות בכלל ובענפי התיירות, המלונאות והמסעדנות בפרט. התוכנית מיועדת למנהלים המעוניינים להרחיב את הידע האקדמי ומיומנויותיהם הניהוליות בתחומים אלה.
פרופ' נתי אוריאלי, ראש המחלקה, ציין כי במסגרת תנאי הסף, המחלקה תקיים ראיונות קבלה למועמדים וזאת כדי לבחור את האנשים המתאימים ביותר לתוכנית מתאים מבחינת רקע ניהולי.
לדבריו, מכיוון שהתוכנית מיועדת למנהלי שטח, יעשה מאמץ מיוחד ללמד את הקורסים במרוכז מתוך רצון להתחשב בציבור הסטודנטים. פרופ' אריה רייכל, דיקן בית הספר לניהול ומייסד המחלקה לניהול מלונאות ותיירות, ציין כי בית הספר לניהול יעשה את מירב המאמצים לגייס את מיטב המרצים בארץ לצורך בניית תוכנית שתיתן לעוסקים בתיירות ובמלונאות ערך מוסף.