מחקרים חדשים בנושא תזונת ילדים בגיל הרך מראים כי להורים תפקיד מרכזי בעיצוב הגישה של ילדיהם לגבי אוכל ואכילה, ולמרות הכוונות הטובות תמיד, הדרך אל הבטן (של ילדינו), רצופה בטעויות (שלנו, כמובן).
בקופ"ח מאוחדת החליטו להרים את הכפפה ולהיענות לאתגר של לימוד הורים לילדים בגיל הרך (מגיל חצי שנה) כיצד להקנות לילדיהם הרגלי אכילה נכונים, בצד לימוד חשיבות סוגי המזון הניתנים לילד כשהשילוב ביניהם ויישומו בבית ימנעו בעתיד, כך מאמינים ב"מאוחדת", את הצורך להיכנס למשטר של דיאטות.
תרצה שני, דיאטנית קלינית בקופ"ח מאוחדת, בעלת ניסיון של 23 שנה כדיאטנית שבמקביל עוסקת כל אותן שנים בחינוך ילדים בגיל הרך, הגתה את הרעיון ובנתה על פיו סדנת הורים מיוחדת בת 10 מפגשים בהם הם לומדים, תוך התנסות אישית- חוויתית, להקנות לילדם את הרגלי התזונה הנכונים.
"כדי שילד יפתח גישה בריאה לאוכל, כזו שתמנע בעתיד התפתחות הפרעות אכילה (הרזיה, השמנה), ישנה חשיבות רבה לעבודה עם ההורים בתחום זה. הורים רבים פועלים מחוסר ידע ומודעות להשפעתם על ילדם. פיתוח המודעות ומתן כלים מעשיים להורים תניע תהליך, בו עם השנים אחוז הילדים הסובלים מהפרעות האכילה הולך ופוחת. למעשה, היא תעצור תהליך הפוך המתחולל היום ובו גדל אחוז הילדים הסובלים מהשמנה" אומרת שני.
בין הנושאים הנלמדים בסדנה: סיטואציית האכלה, אינטראקציות ויחסי גומלין בין המבוגר לילד. הבוגר כמודל חיקוי. עיון בספרות ילדים העוסקת בהאכלה. חלוקת אחריות בהאכלה.
מתן משוב וחיזוק התנהגויות חיוביות של הילד הקשורות באכילה. הצרכים התזונתיים של הפעוט והילד בהתאם לגילו. גורמים המשפיעים על תזונת הילד. הקניית הרגלי אכילה בריאים לילד והתמודדות עם טיפוס "האכלן הבררן".
בקופ"ח מאוחדת מדגישים את ייחודה של הסדנה בכך שעד היום מתקיימות בקופות החולים סדנאות להורים לילדים בעלי הפרעות אכילה, הסדנה של "מאוחדת", לעומת זאת, מיועדת להורים לילדים בריאים, בגיל המעבר למזון מוצק, המעוניינים למנוע את המצב בו ילדם יכנס בעתיד לקטגוריה של בעלי הפרעות אכילה.
