אות יקיר חיפ"ק, החברה הישראלית לפדיאטריה (רפואת ילדים) קלינית, הוענק לפרופ' לאונרד בלידן, מייסד מכון הלב ומנהלו לשעבר של מכון הלב במרכז שניידר לרפואת ילדים, במסגרת הכנס המדעי השנתי של חיפ"ק שנערך לאחרונה במלון דן-פנורמה בתל אביב.
פרופ' לאונרד בלידן קיבל את האות היוקרתי בזכות פעילותו הענפה ורבת השנים למען פיתוח וקידום תחום קרדיולוגיית ילדים בארץ ועל האהדה הרבה לה הוא זוכה מהדורות הבאים העוסקים בקרדיולוגיית ילדים. כשעלה לבמה לקבלת האות, סיפר פרופ' בלידן בהתרגשות כי באותה העת עומל צוות מכון הלב בשניידר על השתלת מסתם ריאתי באמצעות צנתור במקום בניתוח לב פתוח, דבר המהווה פריצת דרך טכנולוגית.
פרופ' לאונרד בלידן פרש לגמלאות לפני כשלוש שנים לאחר שנים רבות בהן הוביל את מכון הלב בשניידר להישגים מרשימים. פרופ' בלידן הפך חזון למציאות, כאשר בהתמדה, במקצועיות ובמסירות, טיפח במשך שנים את תחום קרדיולוגיית ילדים וייסד בשניידר את מכון הלב, אשר עמד בראשו עד פרישתו לגמלאות.
במהלך הכנס התנהלו מושבים מקבילים ובכל אחד מהם הוצגו עבודות מחקר מקוריות בנושאים מגוונים ברפואת ילדים, העוסקים בין היתר במחלות זיהומיות, ראומטולוגיה, תזונה וגדילה, מחלות ריאה ועוד. מטעם מרכז שניידר לרפואת ילדים מקבוצת הכללית הוצגו 13 הרצאות ו-3 עבודות זכו בפרס הצטיינות.
חיפ"ק הינה האיגוד המקצועי המאגד בתוכו את רופאי הילדים שפועלים במסגרת בתי החולים. פעילויותיה רבות וכוללת בין היתר כנסים, תמריץ לעבודות מחקר על-ידי מתן מענקים ופרסי הצטיינות, עידוד שיתוף פעולה בין רופאי ילדים בארץ, הוראת מתמחים ושיתופם בפעילות אקדמית, ועוד. הכנס המדעי השנתי נועד בכדי לתת במה לעבודות מחקר מקוריות שמתבצעות במחלקות ומכונים שונים ברחבי הארץ העוסקים ברפואת ילדים.
