אוגוסט זאנדר (1964-1876) הוא אחד הצלמים הגרמניים החשובים והמשפיעים ביותר במאה ה-20. בעבודתו "האנשים של המאה ה-20" - פרויקט צילומי תרבותי מונומנטאלי, שנעשה במהלך השנים:1954-1892 - מיפה זאנדר את החברה הגרמנית באמצעות מיון של כ-600 דיוקנאות לפי קטגוריות חברתיות, תעסוקתיות ומעמדיות המשקפות את רוח תקופתו.
את התצלומים חילק לשבע קבוצות: "האיכר", "בעל המלאכה המיומן", "האישה", "מעמדות ומקצועות", "האמנים", "העיר" ו"האנשים האחרונים" - קבוצה המתייחסת לזקנה, לחולי ולמוות. כל אחת מהקבוצות הללו חילק זאנדר לתת קבוצות נוספות.
התערוכה תכלול כ-130 תצלומים מתוך הפרויקט, ואלה יוצגו על-פי הקטגוריות שקבע זאנדר. התצלומים הודפסו מחדש על-ידי "אוסף הצילום של קרן התרבות, קלן", האחראי על עזבונו של זאנדר מאז 1992; ההדפסות נעשו מהנגטיבים המקוריים ועל-פי חיתוך התמונה המקורי של התצלומים.
רוח המודרניות מגולמת ביצירתו של זאנדר, על שני היבטיה הסותרים ובמלוא מורכבותה, כשבאותו מבט ניטראלי-מדעי כביכול מוצגים אנשים שהמודרנה היטיבה עמם ואלה שגרמה להם לסבל. בהקשר זה, כתב זאנדר בנובמבר 1927: "כל תקופת עבר הותירה בידינו מסמכים וספרים עם תמונות, אבל הצילום העניק לנו אפשרויות חדשות ושאלות שונות מהציור. הוא יכול להעתיק דברים ביופי מרשים, או אף בדייקנות אכזרית, אך הוא יכול גם להטעות באופן מחפיר. על-מנת לראות אמת עלינו להסכים עמו, ומעל לכול עלינו להעבירו לעמיתינו בני האדם ולדורות הבאים, בין אם הוא נוטה לנו חסד ובין אם לאו. אם אני, אדם מן השורה, יכול להיות כה בלתי צנוע עד שאני רואה את הדברים כפי שהם ולא כפי שעליהם להיות או כפי שיכלו להיות, אנא סלחו לי, שכן איני יכול לנהוג אחרת".
ב-1936 החרימו הנאצים את כרך התצלומים של זאנדר "פני זמננו", שהתפרסם ב-1929 והיה תצוגה מקדימה ל"אנשים של המאה ה-20". ב-1934 נאסר בנו של זאנדר, אריך, שהיה חבר במפלגת הפועלים הסוציאליסטית, ונשפט לעשר שנות מאסר. הוא מת בכלא ב-1944. בקבוצה מספר 6 בפרויקט הצילומי שלו, "העיר", כלל זאנדר תיקיית "נרדפים" (תיקייה מספר 44) המורכבת מדיוקנאות של יהודים וכן תיקייה של "אסירים פוליטיים" (תיקייה מספר 44 א') שבנו צילם בכלא והבריח משם אליו.
עבודתו של זאנדר רלוונטית גם היום, לא רק כתיעוד של תקופה היסטורית הרת גורל, אלא בעיקר כמודל קונצפטואלי בעל אופי אוניברסאלי שאמנים עכשוויים רבים עדיין מתייחסים אליו. עם-זאת, בעבודתו מתקיים דיאלוג מאלף בין הפרטיקולרי לאוניברסאלי; שכן, לצד שיקוף וניסוח אסתטי של תובנות מהותיות ואוניברסאליות על אודות האדם והחברה במאה העשרים, זאנדר השכיל לצלם אנשים. אוגוסט זאנדר מת בקלן ב-20 באפריל 1964, בעקבות שבץ מוחי.
המוזיאון הפתוח לצילום בגן התעשייה תל חי - 04-6950769,
www.photo-mu.co.il. שעות פתיחה: א'-ה' 16:00-08:00; שבת וחג 17:00-10:00; ו' וערבי חג - סגור. כניסה בתשלום: מבוגר - 18 שקלים, ילד/סטודנט - 14 שקלים, פנסיונר -9 שקלים, חיילים - חינם.