yes תשדר את טקס האוסקר® ה-81 בשידור חי ב-23 בפברואר, בלילה שבין יום ראשון לשני, בשעה 3:30 לפנות בוקר (לא סופי, שעה מדוייקת תמסר בהמשך). השידור החי יכלול גם את סיקור "השטיח האדום", החל מהשעה 1:00 לפנות בוקר (זמן סופי כאמור יימסר בהמשך).
הגרסה הערוכה והמתורגמת תשודר גם היא בערוצי הסרטים, ביום שלישי 24 בפברואר בשעה 21:30. המועמדים לפרסים בקטגוריות השונות יוכרזו ב-22 בינואר בלוס אנג'לס, ב-5:30 בבוקר שעון לוס אנג'לס, 15:30 אחר הצהריים שעון ישראל.
יו ג'קמן נבחר להנחות את טקס האוסקר® ה-81. ג'קמן מחליף בתפקיד המנחה את ג'ון סטוארט, ששימש כמנחה הטקס בשנתיים האחרונות.
מפיקי הטקס, ביל קונדון ולורנס מארק, הודיעו על הבחירה בג'קמן ביום שישי (12.12.08): "יו ג'קמן הוא המארח המושלם וכוכב קולנוע המוערך בכל העולם. יש לו את האלגנטיות והסטייל כמו גם את החושים המתאימים להנחיית אירוע כזה. יו הוא הבחירה האידיאלית להנחיה של אירוע החוגג את הסרטים של השנה והוא ייהנה מכל רגע".
כוכב הסרט "אוסטרליה" הנחה ב-2005 את טקס פרסי ה"טוני", שנה לאחר שזכה בעצמו בפרס בקטגוריית השחקן הטוב ביותר במיוזיקל עבור הופעתו ב-"The Boy From Oz".
טקס האוסקר® השנה הוא הניסיון הראשון עבור המפיק לורנס מארק והכותב-מפיק ביל קונדון, שישמש כמפיק בפועל. שני המפיקים הם יוצרי סרטים עתירי זכויות שעבדו יחד בעבר על הסרט זוכה האוסקר® "נערת החלומות" (2006), אותו הפיק מארק וקונדון כתב וביים.
yes גאה להודיע שהיא שולחת ל"שטיח האדום" את הזוכה המאושר מהתחרות שהתקיימה בשנה שעברה. הזוכה ובת זוגו ייהנו מטיול של חמישה ימים בלוס אנג'לס שיגיע לשיאו המרגש בקרבת כוכבי הסרטים האהובים.