תחת הכותרת - פיוס, אחווה ושלום בין העמים והדתות, יארחו עיריית בית שאן ורשות הטבע והגנים אירוע ענק, בעת ביקור האפיפיור, בנדיקטוס ה-16 בישראל, בו יתארחו גם נשיא המדינה ושרים, ויוזמנו אליו 2,500 תושבים מבית שאן, ישובי וקיבוצי הסביבה, ותושבים מהמגזר הערבי והנוצרי.
את האירוע, שעלותו נאמדת במעל 500 אלף אירו, תנחה בעברית ואיטלקית מורן אטיאס והמנחה האיטלקי גו'ליו באזזה והוא ישודר ברחבי העולם באמצעות רשתות תקשורת מ-26 מדינות, שיגיעו לסיקור האירוע.
מפיק האירוע, עמרם ששון מחברת BAC - הפקות בינלאומיות, אומר כי הגן הלאומי בית שאן, נבחר לארח את האירוע, לאור יופיו ועוצמתו הארכיאולוגית, ובעקבות ההיסטוריה המרשימה של האתר, שלאורך אלפי שנות קיומו, חיו בו אוכלוסיות מכלל הדתות.
ניסים בדוס, מנהל הגן הלאומי בית שאן של רשות הטבע והגנים אומר, כי ההיערכות הלוגיסטית תחל שבוע לפני האירוע, לצורך הקמת הבמות, המתחמים, תשתיות ההגברה, החשמל ועוד. בנוסף יהיה שימוש בחזיון האורקולי החדש שהוקם באתר "לילות שאן" שיוצג לבאים לאירוע.
עוד מוסיף בדוס, כי גן לאומי בית שאן הינו אחד האתרים המרשימים בישראל, וחשיבותה ההיסטורית של העיר בית שאן לכלל הדתות והעמים תבוא לידי ביטוי באירוע מרכזי זה בביקורו של האפיפיור בישראל.
לאחר הנאומים והברכות יתקיימו - מסכת להצגת ההיסטוריה של האתר, הופעה של האמנים האיטלקיים הנחשב לוצ'יו דאלה ואנדריאה בוצ'לי, הקונצרט יועבר בשידור חי לכל רחבי העולם. כמו-כן תתקיים הופעת בלט "בראשית", של להקת פרסקו, בהדרכתו של יורם כרמי, על הבמה יופיעו יחדיו מוסיקאים וזמרים יהודים, ערבים ונוצרים, כמו הסימפונט רעננה, להקת שבע עם מוש בן ארי, ג'ורג' סמען ועוד.
על הביקור החשוב של האפיפיור בישראל מופקד שר התיירות, סטס מיסז'ניקוב, העומד בראש הצוות הבין משרדי להיערכות לביקור האפיפיור.
