טקס הענקת אות חסיד אומות עולם למצילו של הרב ישראל מאיר לאו

מחר (שלישי), י"ד באב תשס"ט, 4.8.09 בשעה 11:00, יתקיים ביד ושם טקס הענקת אות חסיד אומות עולם לפיודור מיכאיליצ'נקו ז"ל מרוסיה, שהציל את הרב ישראל מאיר לאו במהלך שהותו במחנה בוכנוולד. את התעודה והמדליה יקבלו בשמו שתי בנותיו יוליה סליוטינה (Yulia Selutina) וילנה בליאייבה (Yelena Belayaeva) שיגיעו לטקס במיוחד מרוסיה. בטקס ישתתפו: השר לענייני הסברה ותפוצות יולי אדלשטיין, יו"ר הנהלת יד ושם אבנר שלו, יו"ר מועצת יד ושם הרב ישראל מאיר לאו, שופט בית המשפט העליון בדימוס ויושב-ראש הוועדה לציון חסידי אומות העולם השופט יעקב טירקל, שגריר רוסיה בישראל פיוטר סטגני ובני משפחת לאו.

סיפור ההצלה:

פיודור מיכאיליצ'נקו (Feodor Mikhailichenko) נולד ברוסטוב-על-דון שברוסיה בשנת 1927. כאשר כבשו הגרמנים את רוסטוב בשנת 1942, שכנה הלשינה עליו והוא נלקח לעבודת כפייה בגרמניה. בנובמבר 1943, בגיל 16, נעצר פיודור על-ידי הגסטפו בדורטמונד, הואשם בשוד ונשלח למחנה הריכוז בוכנוולד. ישראל מאיר לאו נולד בשנת 1937 בפיוטרקוב טריבונלסקי, פולין. רוב הקהילה הושמדה בשנת 1942, כאשר שולחו יהודי העיר לטרבלינקה. בין הקרבנות היו אביו של ישראל, רבה של פיוטרקוב, הרב משה חיים לאו, ואחיו בן ה-13, שמואל. את האקציה שרדו ישראל, בן החמש, שכונה "לולק", אחיו נפתלי ואמם. בנובמבר 1944 נלקחה האם במהלך סלקציה. נראה שידעה את הצפוי לה, ולכן קיבלה החלטה שוודאי הייתה קשה מנשוא - להיפרד מבנה הקטן. האם העבירה את לולק להשגחתו של אחיו הגדול יותר, נפתלי, שנלקח למחנה עבודה. חיה לאו נרצחה בראוונסברוק. נפתלי מילא אחר רצונה האחרון של אמו. הוא הגן על אחיו הצעיר מפני כל הסכנות. לולק הוחבא בתיק על גבו של אחיו, ובינואר 1945 הגיע עמו למחנה הריכוז בוכנוולד. עם הגעתם לבוכנוולד הופרדו שני האחים, ולולק הושם ב"בלוק 8" עם צעירים וילדים אחרים. למזלו הגדול, גם כעת, לאחר שלא הייתה לו עוד הגנתו של אחיו, נמצא אדם שדאג לו. למרות הסכנה היה פיודור גונב תפוחי אדמה, מדליק אש ומבשל אותם עבור הילד הקטן. הוא נקט צעדים אחרים כדי להבטיח שהילד יוכל לשרוד. כך סרג מחממי אוזניים כדי להגן עליו מהקור המקפיא. "פיודור הרוסי הרבה לדאוג לי בחיי היום-יום כאב לבנו. הדאגה והאכפתיות שלו הקנו לי תחושת ביטחון...", ציין הרב לאו בספרו. ב-11 באפריל 1945, היום בו שחרר הצבא האמריקני את המחנה - יום אותו מתאר הרב לאו כ"לידתו מחדש" - פיודור החזיק אותו קרוב אליו והגן עליו בגופו מהירי. עם השחרור נפרדו דרכיהם וישראל לא ראה שוב את פיודור לעולם. הרב לאו לעולם לא שכח את מצילו. הוא ידע רק את שמו הפרטי ואת העובדה שבא מרוסטוב. רק 63 שנה לאחר המאורעות, במהלך מחקר על מחנה בוכנוולד, הצליח חוקר אמריקני לזהות את מצילו של הרב לאו כפיודור מיכאיליצ'נקו. בשלב זה כבר לא היה פיודור בין החיים, אך בנותיו אותרו והן יגיעו לטקס ביד ושם. לפרטים נוספים: www1.yadvashem.org/heb_site/righteous/stories-russia_2.html.